Dvoznak

Durant se večeras (možda) vraća na parket

Tradicija danas nije na strani Sunsa. Izgubili su 12 od posljednjih 14 ogleda s Oklahomom, kao i posljednjih sedam posjeta OKC-u

Getty Images

Zahvaljujući 3-12 startu u sezonu uzrokovanom ozljedama važnih igrača uključujući Kevina Duranta i Russella Westbrooka momčad iz Oklahoma Citya nema previše vremena za gubljenje. Konkurencija na Zapadu je toliko jaka da se procjenjuje kako ništa ispod 50 pobjeda neće biti dovoljno za hvatanje doigravanja što znači da do kraja smiju izgubiti tek 15 utakmica. Lov bi bio mnogo lakši da imaju na raspolaganju Kevina Duranta koji je zbog ozljede gležnja propustio zadnjih šest utakmica uključujući derbi s Mavsima koji su u ponedjeljak na svom terenu svladali Thunder s 112:107.

- Ne znam. Moramo pronaći neka rješenja ili ćemo nastaviti trpjeti razočaravajuće poraze - izjavio je Reggie Jackson koji je ubacio 21 poen (10/17).

Momci Scotta Brooksa su pet minuta prije kraja vodili 98:94, no u samoj završnici nisu imali odgovora na Dirka Nowitzkog što ih je u kombinaciji sa brojnim pogreškama u napadu koštalo utakmice.

Getty Images

- Imali smo nekih skupih pogrešaka u završnici utakmice. Moramo biti bolji. Moramo imati bolju egzekuciju. Moramo pronalaziti bolje šutove u završnici - rekao je trener  Brooks čija je momčad u samoj završnici imala tri izgubljene lopte i iz igre šutirala 2/6.

Za promjenu najefikasniji je bio Serge Ibaka sa 26 poena (11/14) i deset skokova, dok je Russell Westbrook ostao na 18 poena (6/23), ali je imao po devet skokova i asistencija te pet ukradenih lopti.

Srećom po Thunder njihov najbolji igrač je odradio posljednja dva treninga stoga ne treba iznenaditi ukoliko se večeras pojavi na terenu iako se još uvijek službeno vodi kao upitan. Više o njegovom stanju znati će se neposredno prije utakmice protiv jednog od glavnih konkurenata za doigravanje.

Phoenix trenutno drži osmu, posljednju poziciju u Zapadnoj konferenciji koja vodi u doigravanje pa je jasno da bi rado napravili mali odmak od OKC-a koji prijeti. Slično su razmišljali i sinoć. New Orleans Pelicansi su im još bliže, no Sunsi nisu uspjeli nastaviti pozitivnu seriju. Niz pobjeda stao je sinoć na brojci šest. Protiv Pelicansa su odigrali očajnu obranu u reketu. Primili su 58 poena iz označenog prostora što im je najlošiji učinak u sezoni, a iz kontranapada postigli su samo 15 poena. Inače su u toj kategoriji najbolji u ligi.

Bez obzira na to, serija 15-4 sredinom treće četvrtine dovela ih je u vodstvo 77-73, ali nakon toga protivnici na krilima Evansa rade svoju seriju i ušlo se u triler završnicu. Jedna izgubljena lopta Gorana Dragića pokazala se kao ključna. Niz od pet gostujućih pobjeda tako je završio, iako je Slovenac postigao 22 poena, a Eric Bledsoe dodao jedan manje.

- Omogućili smo Pelicansima da steknu samopouzdanje preko postizanja velikog broja laganih polaganja. U prvom poluvremenu bili smo užasni u obrani. Ne možemo si dopuštati tako lošu obranu na početku utakmice - jasan je bio trener Jeff Hornacek.

Tradicija danas nije na strani Sunsa. Izgubili su 12 od posljednjih 14 ogleda s Oklahomom, kao i posljednjih sedam posjeta OKC-u. Posebno se moraju čuvati Westbrooka i eventualno Duranta. Westbrook u zadnje tri utakmice protiv njih postiže prosječno 32,3 poena, dok je Durant u posljednje četiri na 32 poena. Polovicom prosinca u domaćoj pobjedi OKC-a, Durant je postigao 23, a Westbrook 28.