Dvoznak

Lillard: Želimo igrati baš protiv njih

Blazersi su željni osvete nakon što su ih Spursi lani izbacili iz doigravanja, no možda će se morati zadovoljiti dvobojem protiv "B" sastava budući da je Parker upitan, a ne bi bilo čudo kada bi Pop odmorio i Duncana te Ginobilija koji su sinoć imali značajnu minutažu

Getty Images

Sigurno je frustrirajuće i istovremeno vrlo izazovno biti dijelom cirkusa u Zapadnoj konferenciji gdje su Portland Trail Blazersi tek četvrta momčad iako su dobili 75 posto utakmica. Momci Terrya Stottsa upravo su se vratili sa relativno neuspješne serije gostovanja, barem za njihove pojmove.

 Počelo je dobro, pobjedama u New Yorku i Detroitu, no uslijedio je šokantan poraz u Minneapolisu, a onda još jedan nešto manje iznenađujući u Chicagu. Da let doma ne bude tmuran Blazersi su se pobrinuli solidnom subotnjom partijom kod Pacersa koje su svladali s 95:85.

- Zbog ishoda prethodnih utakmica smo shvatili kako moramo napraviti sve da bi pobijedili u Indianapolisu. Nismo si mogli priuštiti novi poraz - izjavio je Robin Lopez koji je doprinio s po osam poena i skokova.

Getty Images

Blazersi nisu najbolje ušli u susret, no drugu i treću dionicu otvaraju s 11:2 serijama i bježe na +29. Tu priča ipak ne završava budući da su sredinom posljednje četvrtine Pacersi došli na samo minus osam, no Blazersi su se na vrijeme trgnuli i priveli utakmicu prema kraju.

- Oni su pogodili mnogo šutova i bili jako agresivni. Nije lako kada ti se protivnik vrati u utakmicu, ali mi smo na njihovu seriju imali odgovor i završili posao - opisao je trener  Stotts.

Prvo ime Blazersa bio je LaMarcus Aldridge s 19 poena (8/23) i 14 skokova, a pratio ga je Damian Lillard s 18 poena (7/22) i četiri dodavanja. U toj pobjedi momci iz Portlanda su ubilježili 21 asistenciju čime su produžili jednu nevjerojatnu seriju. Naime, u svakoj od prve 24 utakmice su imali barem 20 asistencija što nikome nije uspjelo od sezone 2007./08.

- Mislim da je to sjajan podatak i jako sam ponosan na njega. On je odraz momčadske igre i nesebične, dobre košarke. Očito u ovoj momčadi igrači vjeruju jedni drugima. To je vjerojatno najvažnija stvar i ključna da bi se igrala dobra košarka - izjavio je trener Stotts čija je momčad jedina u ligi s trojicom igrača s barem 4,3 dodavanja.

Blazersima večeras ne bi trebalo nedostajati motivacije budući da im u Moda Centar dolaze aktualni prvaci koji su ih lani u pet utakmica izbacili iz doigravanja. Aldridge je u toj seriji limitiran na tek 39,8 posto šuta što je drastično manje od 45,8 posto koliko gađa u regularnom dijelu sezone.

- Nismo igrali protiv njih otkako su nas dobili u doigravanju. Naravno da želimo igrati protiv njih. Želimo braniti svoj domaći parket - kaže Lillard.

Da je poraz od Lakersa bio plod loše večeri mašinerija iz Teksasa je pokazala sinoć u Denveru kojeg je napustila slaveći s 99:91, a ključan čovjek u pobjedi bio je Kawhi Leonard koji je ubacio 18 poena i podijelio šest blokadi nakon što je zbog ozljede ruke propustio prethodne dvije utakmice.

- Odradio je dobar posao na oba kraja terena. Zabijao je poene, a u obrani ga je bilo posvuda. Kreirao je mnogo situacija koje su nam pomogle - hvalio je svog igrača trener Gregg Popovich čija je momčad limitirala Nuggetse na 41,0 posto šuta i prisilila na 21 izgubljenu loptu.

Tim Duncan i Manu Ginobili su svaki pridodali po 15 ubačaja, dok je Cory Joseph pridodao 13 čime je malo nadomjestio izostanak Tonya Parkera koji je zbog problema sa stražnjom ložom propustio četiri od zadnjih pet utakmica.

Zasad nije poznat datum povratka Francuza, koji je definitivno Spursima potreban budući da će u sljedeće dvije utakmice dva puta igrati sa Blazersima te po jednom s Grizzliesima, Mavsima, Clippersima i Thunderom.