Dvoznak

Kingsi ponovo bez Cousinsa, gosti vjerojatno bez Vučevića

Cousins je ove sezone na prosjeku od 23,5 poena i 12,6 skokova, a koliko je važan za Kingse svjedoči podatak kako su bez njega izgubili 16 utakmica u nizu prije nego što su sinoć uz mnogo sreće svladali Pacerse nakon produžetka. I Orlando je upisao važnu pobjedu

Sacramento Kingsi su vrlo solidno ušli u sezonu, no njihove glavne igrače napale su ozljede koje su poremetile ritam cijele momčadi što je rezultiralo s četiri uzastopna poraza. U međuvremenu su se oporavili Rudy Gay i Darren Collison, no prva zvijezda kluba DeMarcus Cousins je zbog bolesti morao propustiti sve ovotjedne utakmice. Cousins je ove sezone na prosjeku od 23,5 poena i 12,6 skokova, a koliko je važan za Kingse svjedoči podatak kako su bez njega izgubili 16 utakmica u nizu prije nego što su sinoć uz mnogo sreće svladali Pacerse s konačnih 102:101, ali tek nakon dodatnih pet minuta igre.

Momci Mikea Malonea su u trećoj četvrtini imali ugodnih +17, no u svom stilu su prokockali prednost i učinili utakmicu iznimno zanimljivom. Iako nisu imali ubačaj u zadnjih četiri minute i 12 sekundi dvoboj je otišao u produžetak u kojem se u junaka pretvorio veteran Carl Landry. Pri rezultatu 101:100 za goste lopta je došla u ruke Gayu koji je promašio cijeli obruč, no lopta je pala u ruke upravo Landryu koji je položio za vrlo važnu pobjedu.

- Izveli smo akciju u kojoj bi Darren Collison proslijedio loptu Rudyju u izolaciji. Rekao sam suigračima da ćemo ja i Reggie (Evans) napasti skok budući da u takvim situacijama nikada ne znaš što će se dogoditi. Lopta se ponekad odbije u tvom smjeru i upravo se to dogodilo večeras - opisao je Landry, koji je završio s 14 poena i sedam skokova.

Kingsi su jedva dobili utakmicu u kojoj im je protivnik iz igre gađao tek 37,5 posto dok su oni pogodili 43,4 posto šuteva, a dobili su i bitku u skoku (49:43) što i nije neuobičajeno budući da su ponajbolja skakačka momčad lige.

- Nadam se da nam je ovo dalo malo samopouzdanja. Moramo pronaći načina da pobjeđujemo kada nam nedostaju neki igrači - naglasio je trener Malone.

Gay je predvodio strijelce s 27 poena (10/20), dok je Collison pridodao još 20 (8/19) uz po šest skokova i dodavanja. Ben McLemore je pomogao s 12 ubačaja, a Jason Thompson s devet uz deset skokova.

Ništa lakši posao Kingse ne očekuje ni večeras, pogotovo ukoliko će gosti imati pomoć Nikole Vučevića koji je zbog problema s leđima propustio zadnje tri utakmice.

Da je znatno bolja momčad no lani Orlando je dokazao već u više navrata u dosadašnjem dijelu sezone. Iako još uvijek znaju s vremena na vrijeme pokazivati neke "dječje bolesti", malo po malo djeluju kao sasvim ozbiljna momčad. Upravo tako Orlando je izgledao i sinoć kada su na pretposljednjoj postaji turneje od šest uzastopnih gostovanja svladali Utah.

Od samoga početka utakmice zagospodarili su parketom, te već do poluvremena izgradili lijepu prednost od 12 poena, 53:41. Prednost je u ranoj fazi treće četvrtine narasla i na 17 razlike, 65:48, da bi onda ipak Utah ubacila u brzinu više i počela malo po malo stizati zaostatak. Međutim, da su naučili nešto prošle sezone Magic je pokazao u završnici susreta s Jazzerima kada su se uspješno othrvali pritisku domaćina, te tako upisali svoju šestu gostujuću pobjedu ove sezone.

- Jedna od najtežih stvari u NBA-u je kada izgradite vodstvo, to vodstvo i održavati s obzirom da će vam svaka momčad upasti u seriju. Mi smo to večeras pregrmjeli, te pokazali da smo nešto naučili - izjavio je Harris.

Iako bez Vučevića, Magic je sinoć bio jako dobro raspoloženi u napadu gdje je pogodio 50% svojih pokušaja, dok je s druge strane Utah dopustio 45,6%. Sjajan je s 22 (7/18) poena i sedam skokova bio Harris, dok je napadom Magica izvrsno rukovodio Oladipo koji je uz to završio i na 20(9/12) poena uz šest asistencija.

- Ova momčad postaje sve bolja i bolja svakom utakmicom. Učimo se jedni na druge, pokušavamo biti pozitivni i stvaramo sjajnu "kemiju". Završavati gostujuće utakmice u svoju korist u NBA-u je jedna od najtežih stvari, tako da smo pokazali večeras svoj napredak - kazao je Oladipo.

Nakon što su sinoć svladali Utah, Orlando već večeras ima novi ispit. Momčad trenera Vaughna će protiv Sacramenta završiti svoju turneju od šest uzastopnih gostovanja na kojoj su zasad ostvarili omjer 2-3. Zasad još nije poznato hoće li se Orlandu vratiti Vučević za ovaj susret, no olakotna okolnost je što će i domaćini biti oslabljeni neigranjem Cousinsa. Ukoliko Vučević ne nastupi značiti će to opet poveću minutažu za K. O'Quinna, dok će u napadu puno toga opet ovisiti o raspoloženosti dvojca Oladipo-Harris.

Izostanak DeMarcusa Cousinsa (23,5 p/u) stavlja popriličan broj lopti u ruke ostatak „Velike Trojke“ koju čine Darren Collison i Rudy Gay. Obzirom da je back-to-back idem na Collisona budući da je njegova margina relativno mala i teoretski ju se može prebaciti za jedno poluvrijeme. U zadnjih devet utakmica razigravač Kingsa je sedam puta završio na barem 15 poena (20,19,17,19,15,16,20), a po jednom na 13 i 4. Sinoć je obrambeno vrlo solidnim Pacersima zabio 20 uz vrlo skroman 8/19 šut iz igre (trica 0/3, slobodna 4/6), a baš ne vidim konretan razlog zašto se tu negdje ne bi zaustavio i protiv ekipe s Floride.