Dvoznak

Kurtinaitis: Ne radimo kalkulacije, želimo prvo mjesto

Himki će i danas biti bez Augustinea, a upitni su Popović i Davis, dok su gosti i dalje bez Valieva i Kulagina. Zenit do trećeg mjesta može samo uz pobjedu i domaći poraz Olimpije od Rige, ali motiva protiv Himkija neće nedostajati

Himki je već osigurao plasman u Top 32, a danas bi pobjedom osigurao i prvo mjesto u skupini, što je i bio prvi cilj uoči početka natjecanja. Nije sve išlo glatko, Himki je izgubio dvije gostujuće utakmice, ali ipak je došao u situaciju da u posljednjem kolu odlučuje sam o sebi. Jedan od dva poraza pretrpio je upavo od današnjeg protivnima Zenita, što će mu biti dodatan motiv.

Bit će ovo treći međusobni okršaj Himkija i Zenita ove sezone, a Himki ni u jedinoj pobjedi nije imao lagan posao. Štoviše, Zenit je u VTB ligi na ovom parketu imao prednost nakon 30 minuta i Kurtinaitis je jako dobro svjestan da ne smije podcijeniti ekipu iz Sankt Petersburga.

- Zbog prvog mjesta u skupini, važno je da dobijemo Zenit. Ne znamo tko će biti naši protivnici u drugom krugu, ali ne radimo kalkulacije i ne biramo protivnika. Igramo za naše navijače, klub i za sebe. Svaka utakmica protiv Zenita je teška, ali s obzirom na kadar, moramo doći do pobjede. Imamo ogroman potencijal i želju da dodatno napredujemo. Našem protivniku nedostaju Valiev i Kulagin, koji donose energiju ekipi. Nismo sigurni kolike su mogućnosti novopridošlog Stephensa. Znamo da Zenit igra brzo, preferira kontranapade i napade preko prvog vala. Moramo igrati raznovrsnije i vraćati se u obranu brže nego obično. Dobro poznajemo protivnika i spremni smo za ovu utakmicu - rekao je Kurtinaitis, koji će biti bez Augustinea, dok će se o nastupima Davisa i Popovića odlučiti uoči utakmice.

Himki je dobru pripremu za ovu utakmicu imao u Astani, kojoj je nanio prvi ovosezonski poraz na njenom parketu. Kurtinaitis nije mogao računati na Augustinea, Davisa i Popovića, a u tim je okolnostima Rice preuzeo lidersku ulogu te je s 30 poena (9/16) i 14 asistencija pružio najbolju partiju u dresu Himkija, koji je utakmicu prelomio u posljednjoj četvrtini (26:16). Zenit se također oslanja na nešto bržu igru, iako je u posljednjim tjednima nešto veću pozornost posvetio obrani.

- Imat ćemo još jednu tešku utakmicu protiv Zenita. Nedostaju nam neki igrači i moramo se boriti za pobjedu. Bit će to prava borba i za nas je najvažnije da ostanemo prvi u skupini. U St. Petersburgu smo poraženi i sada im želimo uzvratiti. Moramo zaustaviti njihovog lidera Hodgea, igra sjajno od početka sezone. Zenit je odlična ekipa, igraju čvrsto svaku utakmicu - rekao je Rice.

Današnja utakmica za Zenit ima prilično manje značenje, jer će i u slučaju pobjede za treće mjesto morati čekati Olimpijin domaći poraz od Rige. Sam pogled na rezultate njhovih posljednjih utakmica sugerira da nisu više onako napadački moćni kao prije nekoliko tjedana. Osjeti se izostanak Valieva i Kulagina i Zenit u posljednjih šest utakmica nije zabio preko 76 poena. Obrambeno se podigao na višu razinu i došao do nekoliko vrijednih pobjeda, ali upravo taj segment nije najbolje funkcionirao protiv krasnodarskog Lokomotiva u nedjelju, čime je Zenit pretrpio peti poraz u VTB ligi. Već je u prvom poluvremenu primio 54 poena, bio na -16 i u nastavku se usprkos boljoj igri bilo nemoguće vratiti.

- Odvratan početak utakmice u obrambenom dijelu. Izostankom dvojice najboljih braniča izgubili smo 50% u tom dijelu. Kada primite 54 poena u prvom poluvremenu, s time da protivnik ima 70% za tricu i 68% za dvicu, teško se nečemu nadati. Na kraju smo pokušali promijeniti obranu, ali smo ostali na niskom postotku pogođenih šuteva - rekao je Karašev.

Iako današnja utakmica nema veće rezultatsko značenje, Zenitovim igračima nije potrebna posebna motivacija za utakmice s najjačim ruskim klubovima. Bit će to prilika da igrači rasterećeno pokažu koliko mogu.

- Borit ćemo se. Obje ekipe imaju ozlijeđene igrače, ali Himki je bez obzira na izostanke vrlo jak. Mislim da će puno ovisiti o nama i o tome kako ćemo se boriti u obrani. Ako ćemo i sutra imati jednako zalaganje kao u prvoj utakmici, možemo doći do dobrog rezultata - rekao je Karašev.