Dvoznak

Riga pobjedom zadržava izglede, Zenit vjerojatno osigurava drugi krug

Gosti u utakmicu ulaze bez Kulagina i Valieva, ali su se pojačali Stephensom, koji bi danas trebao debitirati. U prvoj su utakmici nadigrali Rigu, koja ima šest poraza u nizu

www.basket-nymburk.cz

Riga i Zenit bi u današnjoj utakmici mogli puno toga razriješiti u ovoj skupini. Latvijska je momčad s omjerom 1-6 na samom dnu i samo je pobjeda, po mogućnosti s više od 14 poena razlike, drži u igri za drugi krug. S druge strane, Zenit se s dvije pobjede u nizu istaknuo kao glavni kandidat za četvrto mjesto. U slučaju da slavi u Rigi, a Szolnoki izgubi u Ljubljani, ruska bi momčad već danas osigurala drugi krug.

Riga u današnju utakmicu ulazi sa šest poraza u nizu. Ruku na srce, četiri od njih su došla od najjačih ruskih ekipa u ovom trenutku, ali način na koji je Riga gubila svakako je razlog za zabrinutost Mazursa. Izuzev posljednje utakmice protiv Lokomotiva, u ostalima nije bio konkurentan, a i protiv Lokomotiva bi pretrpio uvjerljiviji poraz da je krasnodarska ekipa bila motiviranija. Bazarevičeva je ekipa kontrolirala utakmicu, imala +11 u trećoj četvrtini, a kada se Riga vratila u egal, gosti su ponovno ubacili u višu brzinu i na kraju bez većeg stresa odnijeli bodove.

- Danas smo pokazali dobru košarku. Igrali smo odgovorno, ali nismo se mogli nositi s kontranapadima protivnika. Derrick Brown je zabio tri ključne trice, što nismo očekivali, jer inače nije toliko precizan s distance. Na kraju nismo iskoristili svoje prilike - rekao je Mazurs.

Riga je u prvoj utakmici sa Zenitom deklasirana i konačnih -14 još je i dobar rezultat s obzirom da je početkom nastavka bila na -25. Na domaćem parketu igra bolje, ali pitanje je da li će to biti dovoljno da zadrži nade za četvrto mjesto.

Zenit je u nedjelju u dobrom raspoloženju dočekao moskovski CSKA, s nadom da bi nakon Himkija mogao srušiti i drugu ekipu iz samog vrha ruske košarke. Ipak, CSKA je u ovom trenutku svijet za sebe, i bez Teodosića je protutnjala St. Petersburgom i ostavila Zenit bez ikakvih izgleda. Napadački potentna ekipa koju vodi Vasilij Karašev ostala je na samo 57 poena i na -24 nakon 40 minuta igre.

Ipak, CSKA je u posljednjim tjednima razbijao i jače ekipe od Zenita, samo nekoliko dana ranije i aktualnog europskog prvaka u njegovom dvorištu. Poraze od Moskovljana ne treba shvaćati kao katastrofu, Zenit u ovakvim utakmicama kao što je današnja može tražiti svoju priliku. Pobjeda bi imala veliko značenje. Zenit će i danas biti bez Valieva i Kulagina, a u današnju utakmicu ulazi pojačan za D.J. Stephensa, koji ima iskustvo igranja u NBA, Turskoj i Grčkoj te će donekle nadomjestiti ozlijeđeni dvojac. U prvoj utakmici u Latviji Zenit je pokazao da ima igru za Rigu i s razlogom je lagani favorit, bez obzira što igra u gostima.

- Dobro poznajemo Rigu. Usprkos činjenici da smo igrali dobro protiv njih na našem parketu, sada smo znatno oslabljeni neigranjem Kulagina i Valieva. Izgubili smo dvojicu igrača iz startne petorke. Imamo usku rotaciju koja je ovime postala još uža. Sve je u našim rukama, moramo se boriti, boriti i ne odstupiti. Moramo pobijediti ako se želimo plasirati u drugi krug - rekao je Karašev, a Kuzjakin je dodao:

- Sve baltičke ekipe su efikasne, agresivne, čvrste. Riga nije iznimka, ima lidere na koje moramo obratiti posebnu pozornost. Sigurno je da sutra nećemo imati jednostavnu utakmicu, posebno uslijed izostanaka, ali mnogi koji ne dobivaju veliku minutažu imat će priliku dokazati se i dati sve od sebe. Nakon onakvog domaćeg poraza od CSKA, želimo se iskupiti navijačima i dat ćemo sve od sebe da se u St. Petersburg vratimo s pobjedom.