Dvoznak

Must-win utakmica za obje ekipe

Ukoliko misle imati ikakve šanse za doigravanje Billsi moraju dobiti preostale utakmice, a slična je situacija i sa Brownsima koji se nalaze u diviziji gdje sve četiri momčadi imaju po sedam pobjeda

Getty Images

Iako mogu biti zadovoljni što prvi puta od 2008. godine nakon 11 odigranih utakmica imaju pozitivan omjer Buffalo Billsi se moraju pomiriti s činjenicom kako će teško prekinuti playoff post koji traje od 1999. godine. Kandidata za wild-card ima napretek,  a većina njih je kvalitetnija od ekipe Douga Marronea, no to ne znači da moraju mahati bijelom zastavom. Budući da je nevjerojatna količina snijega prošlog tjedna zatrpala njihov grad Billsi su bili prisiljeni odigrati dan kasnije utakmicu i to u Detroitu, ali su svejedno pregazili Jetse s 33:3.

- Bio je to naporan tjedan, ali smo pobijedili za grad Buffalo kako bi im barem malo olakšali ove teške trenutke. Osjećaj je dobar. Pobijedili smo, a sada se moramo usredotočiti da to učinimo i u nedjelju - izjavio je wide receiver Robert Woods koji je u najuvjerljiviju pobjedu Billsa od 1992. godine ugradio devet hvatanja za 118 yardi i polaganje.

Odličnu utakmicu odigrao je Kyle Orton koji je kompletirao 24 od 32 dodavanja za 230 yardi i dva polaganja. U zadnje četiri utakmice QB Billsa je dodao za sedam polaganja bez da je ijednom presječen što je svakako hvale vrijedan učinak. Istovremeno, ako se izuzmu dva dvoboja s Jetsima (43,38 poena) Billsi su u zadnjih sedam utakmica prosječno postizali tek 15,0 poena, a tek jednom su u tom periodu na semafor upisali više od 17 (22).

Getty Images

Mnogo impresivniji Billsi su do sada bili na drugom kraju terena. Dozvoljavaju 312,2 yarde i predvode ligu s 46 sackova. Malih problema imaju s probijačima kojima u zadnjih pet utakmica dozvoljavaju 5,25 yardi po nošenju nakon što su ih u prvih sedam limitirali na tek 2,79.

Cleveland Brownsi su u nešto boljoj situaciji od svojih večerašnjih domaćina što mogu zahvaliti sami sebi budući da su dobili šest od posljednjih osam utakmica. Zanimljivo je da su na dnu AFC North divizije gdje sve četiri momčadi imaju po sedam pobjeda, a na vrhu su Ravensi koji imaju poraz manje uz neriješen rezultat.

- Jednostavno moramo nastaviti pobjeđivati. Svaki tjedan sa sobom nosi nove izazove - kaže trener Mike Pettine koji je lani bio defanzivni koordinator Billsa.

Brownsi su prošlog tjedna slavili u Atlanti s tijesnih 26:24 usprkos tome što je Brian Hoyer imao tri presječene lopte uključujući dvije u posljednjoj dionici. Njegovo zadnje presječeno dodavanje rezultiralo je field-goalom Falconsa 44 sekunde prije kraja, no iskupio se s četiri kompletirana dodavanja nakon kojih je kicker Billy Cundiff  udarcem s 37 yardi donio pobjedu svojoj momčadi.

- Rekao sam to već i prije. Mislim da u niti jednom trenutku tijekom utakmice nitko ne misli da ju ne možemo dobiti jer imamo Broj.6 "pod centrom". Nije stvar samo u njemu. I svi ostali momci daju sve od sebe kako bi ekipa pobjeđivala - rekao je Andrew Hawkins koji je uhvatio pet lopti za 93 yarde, dok je povratnik nakon deset utakmica suspenzije Josh Gordon imao čak osam hvatanja za 120 yardi.

Pobjedu u Atlanti obrana Brownsa je platila gubitkom safetya Tashauna Gipsona koji je zaradio ozljedu koljena zbog kolje bi mogao propustiti ostatak sezone. Koliko je važan za momčad dovoljno govori podatak kako predvodi cijelu ligu s šest presječenih dodavanja.

Kako je ovo praktički must-win dvoboj za obje ekipe može se očekivati nešto konzervativniji pristup pogotovo u početnoj fazi utakmice. Brownsi su do sada ostavili nešto bolji dojam, no obrana Billsa je već nekoliko puta ove sezone dokazala kako gotovo sama može dobiti utakmicu.