Dvoznak

Obje momčadi u utakmicu ulaze nakon bye tjedna

Gosti još ne znaju za poraz, no čeka ih teška večer protiv ponajbolje momčadi u ligi. Manning je TD udaljen od brojke 500 i neće čekati dugo da postane drugi u povijesti kojem je to uspjelo

Getty Images

Denver Broncosi su bili vrlo blizu da na kratke praznike odu s savršenim omjerom, no njihovu idilu pokvarila je ista momčad koja se prije sedam mjeseci ispriječila u pohodu na naslov prvaka. Puni optimizma nakon solidnih partija protiv Coltsa i Chiefsa, momci Johna Foxa su krenuli prema Seattleu gdje su pružili sjajan otpor aktualnim prvacima prije nego što su pokleknuli produžetku. Nakon što je Peyton Manning u end zoni pronašao Jacoba Tammea 18 sekundi prije kraja i uspjele konverzacije za dva poena činilo se kako bi Broncosi mogli doći do male osvete za sramotu u Super Bowlu, ali odmah pri prvom posjedu lopte u dodatnom vremenu Seahawksi su postigli TD što je okončalo utakmicu.

- Svi razmišljaju o toj prošloj utakmici. Nadam se da ćemo se vratiti sa stavom kako nam se neće ponoviti ista stvar i možda završimo s 15-1 omjerom - optimističan je wide receiver Emmanuel Sanders  koji je već uhvatio 25 lopti za 334 yarde.

TD dodavanjem za Tammea Manning je došao na korak da postane drugi igrač u povijesti koji je došao do brojke od 500, a vrlo vjerojatno će već ove sezone prestići Bretta Favrea (508) i zasjesti na prvom mjesto vječne ljestvice. U zadnjih 18 domaćih utakmica otkako je preselio u Denver Manning je dodao za 55 TD-a uz samo osam presječenih lopti pa nije ni čudo što su ih Broncosi dobili čak 16.

Getty Images

Odlaskom Knowshon Morena posao startnog probijača preuzeo je Montee Ball, no zasad mu baš i ne ide najbolje. Broncosi po utakmici osvajaju tek 75,3 yarde, a teško da će im večeras ići posebno dobro budući da će na drugoj strani stajati obrana koja limitira protivnike na samo 2,9 yardi po nošenju.

- Trenutno, imamo mnogo posla počevši od ofenzivne linije, tight endova, a pogotovo probijača. Kolektivno moramo sjesti i usredotočiti se na ispravljanje problema, a to ćemo i učiniti - kaže Ball, koji po probijanju osvaja tek 3,4 yarde.

S obzirom na količinu dolara kojih su potrošili preko ljeta na obranu od Broncosa se definitivno očekivalo da će napraviti napredak u odnosu na lani. Protivnicima dopuštaju čak 390,7 yardi, no možda će ih ići nešto bolje povratkom Dannyja Trevathan koji je propustio prve tri utakmice zbog frakture noge koju je zaradio u kolovozu.

- Jako smo sretni što nam se vratio. On je srce naše obrane. Dobar je osjećaj ponovo ga vidjeti s nama. Poprilično je dobro znati da je zdrav i spreman za igru - uzbuđen je linebacker Nate Irving zbog povratka lani vodećeg tacklera Broncosa.

Kao i današnji protivnici, Arizona Cardinalsi su bili slobodni prošlog tjedna pa su imali dodatnog vremena za kovanje plana kako da po drugi puta u tri sezone startaju s 4-0 omjerom, no ovoga puta bi vjerojatno radje izbjegli niz od devet poraza koji im se dogodio 2012. godine.

- Velika stvar je što momci poštuju proces. Svakoga dana dolaze na posao i naporno rade. Usredotočeni su na zadatak i pokušavaju biti bolji. Moramo se čuvati lažne samouvjerenosti i ići prema naprijed - naglasio je trener Bruce Arians.

Budući da Carson Palmer ima oštećenje živca u desnom ramenu napad Cardinalsa ponovo će predvoditi Drew Stanton koji ima malih problema s preciznošću (51,6 posto kompl. dodavanja), no još nije predao loptu suparniku.

Od Stantona se rijetko traži da previše riskira obzirom da Cardinalsi raspolažu sjajnom obranom koja limitira protivnike na samo 15,0 poena, no večeras će vjerojatno morati potegnuti ukoliko želi zadržati svoju momčad u utakmici budući da je Manning u stanju izmasakrirati svaku obranu bez obzira na to koliko se ona činila dobrom i discipliniranom.