Dvoznak

Nizhny preko otpisanih Grka traži Top 16

Nizhny pobjedom osigurava prolazak skupine, a posao im ne bi smio biti pretežak jer su Grci dosada sve utakmice u ovoj fazi izgubili sa dvoznamenakstom razlikom.

Nižnij je svakako jedno od ugodnijih iznenađenja i pozitivnih priča ovogodišnjeg Eurokupa. Sigurno je kako klub iz Novgoroda ima kvalitetu, ali malo tko je mogao očekivati 11 pobjeda iz dosadašnjih 14 utakmica u natjecanju, s time da domaći poraz od Ankare treba promatrati kroz prizmu već prije osiguranog prvog mjesta u skupini.

S omjerom 3-1 u odličnoj je situaciji uoči posljednja dva kola, teoretski već danas može osigurati jedno od prva dva mjesta. Za to će mu biti potrebna domaća pobjeda nad otpisanim Panioniosom, ali i pomoć Crvene Zvezde, koja će morati slaviti na gostovanju u Bilbau. U protivnom odluka će pasti u posljednjem kolu. Postoji realna mogućnost da se zatvori krug između tri ekipe, a poraz od 26 poena razlike u Španjolskoj veliki je uteg Nižniju, usprkos dvoznamenkastim pobjedama nad direktnim konkurentima na domaćem parketu.

Nižnij je posljednju utakmicu odigrao prije devet dana i doživio tijesan domaći poraz od UNICS-a (-5, s time da nije dobio nijednu četvrtinu). Kao ni u utakmicama prije te, Lukić ponovno nije mogao računati na Golovina i važnog slovenskog centra Brezeca. Nema informacija o njegovom povratku u današnjoj utakmici, ali s obzirom na nešto niži kadar Panioniosa, to se neće toliko osjetiti.

Panionios je poznata kao vrlo tvrda ekipa koja voli sporiji ritam, ali u utakmici u Grčkoj Nižnij je bio taj koji je nametnuo željeni tempo i utrpao Panioniosu 89 poena. Danas će ponovno pokušati gurati u leđa, a za to će biti posebno važno uspostaviti dominaciju u skoku. Lyons i Rochestie su se vrlo brzo uklopili po dolasku u klub. Rochestie je proglašen najboljim igračem u siječnju po izboru navijača (15.3 poena i pet asistencija u prosjeku u šest odigranih utakmica), dok je krilni igrač koji je prešao iz turske Karšiyake ubacio 13 poena za 18 minuta u debiju protiv UNICS-a.

Panionios se trenutno nalazi u vrlo kompliciranom dijelu sezone. U Eurokupu su izgubili sve šanse za prolazak dalje, međutim i dalje moraju odrađivati euro obaveze poput ovog gostovanja u Rusiji i to im dosta remeti koncentraciju u domaćem prvenstvu. Tako su u posljednjem kolu poraženi u derbiju protiv Kifisije i potvrdili su tako probleme koje imaju na gostovanjima ove sezone:

- Igrali smo protiv čvrstog protivnika i nismo im parirali dovoljno agresivno. Obrana nam je dosta puštala i radili smo neke nepotrebne faule kojima smo ih slali na liniju slobodnih bacanja i poklanjali besplatne poene. Kada na gostovanjima nemaš dovoljno koncentracije onda ti se takve stvari dogode - zaključio je trener Sferopoulos nakon tog poraza.

Nije to prvi put da Panionios ima takve probleme, a oni posebno do izražaja dolaze protiv momčadi koje igraju agresivnu obranu jer tu Grci nemaju rješenja osim playa McColluma kojeg su sada svi počeli puno kvalitetnije čuvati. Rezultat toga su četiri uvjerljiva poraza u skupini Eurokupa, a posebno upada u oči da su svi ti porazi bili izraženi dvoznamenkastom razlikom. 

Protiv Nizhnya u prvom kolu skupine Panionios se držao sve do zadnje četvrtine, odnosno koliko je McCollum (31 poen) imao snage. Kasnije su puknuli i Rusi su se odvojili. Danas će pokušati iznenaditi premda su im šanse kao i motivacija minimalni.

- Čeka nas jako težak protivnik, možda i najjači u grupi, koji pobjedom protiv nas osigurava prolazak dalje. Mi želimo držati koncentraciju svih 40 minuta, nešto što nismo uspijevali u posljednjim utakmicama i ako iskontroliramo tempo utakmice možda zaslužimo pozitivan rezultat - najavio je Sferopoulos.

To kod Panioniosa naravno uvijek znači usporavanje utakmice, no u ovoj fazi Eurokupa to još nisu uspjeli nijednom protivniku napraviti. Jednostavno protivnici im igraju na razini više od njih i Grci to nisu u stanju pratiti ni držati jakom obranom. Veliki će problem za Panionios i danas predstavljati visina Rusa koji su ih nadskakali i u prvom ogledu, a danas bi to trebalo biti još izraženije jer Panionios nema atletski moćnu momčad i skok im predstavlja veliki problem. 

Rusi su doma sve "žive" utakmice dobivali sa dvoznamenkastom razlikom, baš kao što je Panionios gubio svoje, što upućuje na jednosmjernu utakmicu i danas.