Dvoznak

Susret dvije čvrste momčadi

Obje ekipe imaju odlične vratare, igraju čvrste obrane, a ove sezone već su odigrali dvije utakmice na mali broj golova iz kojih svaka ekipa ima po jednu pobjedu

Colorado se svojoj prvoj NHL utakmici nakon pauze zbog Olimpijskih igara vraća u jako dobrom stanju, bez ozlijeđenih i načetih vodećih igrača koji su bili na ZOI, a s čak dvije medalje, srebrom Landeskoga i zlatom Duchenea. Uz to, vraća se na dobroj poziciji, petoj na Zapadu, dok još uvijek ima tendenciju rasta. K tome, Avsi trenutno imaju šest pobjeda iz zadnjih deset utakmica i love drugu zaredom.

Colorado je inače vrlo kompaktna i defenzivna momčad, jedna od najboljih obrana lige, a pogotovo Zapada. Imaju rigidan sustav, ali sustav koji funkcionira. Bolji su u gostima nego doma, teško primaju golove i odlična su kombinacija talenta i snage, mladosti i iskustva. Stoga su tipični underaši, često igraju utakmice na malo golova i ne "melju" protivnika, dok imaju i vrlo karizmatičnog trenera, Patricka Roya.

U posljednjoj utakmici prije pauze, Avsi su bili uvjerljivi te su uz 5:2 pobijedili NY Islanderse u gostima. Sada im je ova utakmica s Kingsima povratak domaćim navijačima nakon dugo vremena, a već neko vrijeme je i trener Patrick Roy vrlo zadovoljan izvedbama svoje momčadi te stalno spominje dobru obranu, branjenje Varlamova i kolektivni duh zaista vrlo predanih Avsa.

Što se tiče susreta s Kingsima, oni su logično uvijek bili teški i tijesni. Kako su Kingsi također vrhunska obrambena i underaška momčad s vrhunskim vratarima, tako su obje dosadašnje utakmice njih i Avsa završavale neriješeno. Nijednom nije postignuto preko pet pogodaka, a skor je 1:1 s tim da su oba puta doma igrali Kingsi. Sada je situacija obrnuta, a pobjeda je bitna i jednima i drugima jer se situacija uoči doigravanja već podosta zakuhala.

Kingsi su momčad kojima je pauza nasušno trebala jer su prije nje bili u očajnoj formi, možda i najtežoj koja je klub pogodila u zadnjih nekoliko godina. Bili su izgubili devet od zadnjih 11 utakmica, pali su na tablici sve na sedmo mjesto Zapadne konferencije, a trenutno im nije daleko ni ispadanje iz zone doigravanja. Sada kad su se ponovo okupili moraju poraditi na boljoj formi i pokušati se pobjedama opet podići.

Jako velik broj njihovih igrača bio je s reprezentacijama u Sočiju tako da bi akumulirani umor mogao igrati ulogu, ali ipak kako oni tako i sve druge ekipe pa će se to ipak kompenzirati. Imaju puno posla, moraju počistiti ´nered´ koji su si napravili prije Olimpijade, situacija nije baš blistava i imaju prejak sastav za mjesto koje trenutno drže, tako da je ipak za očekivati bolji LA u nastavku sezone.

- Slijedi nam vrlo bitno razdoblje, ovo je gotovo kao vrijeme doigravanje, takav će se hokej igrati u sljedećem razdoblju. Prije OI-a smo se srozali, jasno nam je to, ugurali smo sebe u crnu rupu, no na svu sreću još uvijek držimo mjesto unutar zone doigravanja  - kazao je napadač Kingsa, Justin Williams.

Radi se o obrambeno jednoj od najboljih ekipa lige koja prima vrlo malo golova za NHL standarde, a ima i sjajnog golmana Quicka koji je predvodio Amerikance u Sočiju. U dva međusobna susreta ove sezone svaka ekipa ima po jednu pobjedu, a utakmice su uvijek bile dosta tvrde.

Od izostanaka tu je samo Martinez koji ne igra već mjesec dana, a iz Sočija su im se na sreću svi vratili zdravi.

Premda sve jako dobro i opširno piše i u najavi, ponovit ću glavne razloge ove oklade. Obje su momčadi vrhunske u obrani, tipični underaši i s vrhunskim karizmatičnim trenerima, Royem i Sutterom. Nadalje, obje su dosadašnje međusobne utakmice lako završile u ovom underu, uz 1:0 za Colorado i 3:2 za Kingse, ali tek nakon penala. Uz to, Avsi igraju oslabljeni za svog ponajboljeg napadača, MacKinnona, te vrhunskog ofenzivnog beka Johnsona, dok nema još uvijek ni Alexa Tanguaya, još jednog top-six ofenzivca. Na vratima su standardno Varlamov i Quick, top golmani lige, a objema momčadima ovo je vrlo bitna utakmica zbog doigravanja jer je i NHL lagano ušao u vrijeme kada je svaki bod bitan. Zbog svega toga, ali ponajviše zbog rigidnih i defenzivnih stilova igre obje ekipe, ovdje očekujem under.