Dvoznak

Posljednja prilika za Kalev

Maccabi je u seriji od sedam uzastopnih pobjeda, dok Kalev ne zna za pobjedu u Eurokupu nakon prve četiri utakmice. Estonska bi ekipa današnjim porazom vjerojatno izgubila sve izglede

Fiba.com

Estonski Kalev je jedna od ekipa koja ni nakon četiri kola ne zna za pobjedu u ovom natjecanju. Samim time, izgledi za drugi krug svedeni su na minimum i slobodno se može reći da je domaća utakmica protiv izraelske ekipe posljednja prilika.

Kalev je prošlog tjedna gostovao u Skoplju u kojem je uspio na visokoj razini odigrati tek prvo poluvrijeme. Na polovici utakmice imao je dva poena prednosti (35:33), ali povratak na parket nije bio donio jednaku igru kao u prvom poluvremenu.

- Moram se ponoviti, nažalost, odigrali smo vrlo dobru utakmicu, dobili smo ofenzivni skok. Utakmica je bila neizvjesna cijelo vrijeme, ali oni su napravili seriju na početku treće četvrtine, do koje je došlo zato što smo napravili previše pogrešaka - izjavio je trener Warraq nakon utakmice.

Kalevu je za pobjedu nedostajao bolji postotak šuta za tri poena (samo 4/24). Obrambeno je odigrao bolje nego u većini prošlih utakmica, prvenstveno u prvom dijelu. Najveće mu je probleme stvarao Todor Gečevski, koji je sa 16 poena bio najbolji strijelac utakmice, ali i pokretač serije početkom treće četvrtine koja je odlučila utakmicu. Estonskoj je ekipi nedostajao jedan takav pojedinac, koji bi s nekoliko vezanih akcija donio prevagu.

Kalev ovog vikenda nije utakmicu u VTB ligi te se okrenuo domaćim obvezama. U derbiju prvenstva, na gostovanju kod dotad neporaženog Tartua došao je do pobjede i na taj si način dodatno podigao samopouzdanje uoči novog europskog ispita. Za razliku od utakmice u Skoplju, ovaj je put odigrao znatno bolje u nastavku i time uspio nadoknaditi zaostatak od 13 poena (28:41). U pobjedi se istaknuo senegalski centar Bamba Fall sa 17 poena i šest skokova.

- Pobjeda je pobjeda, međutim, bio je ovo težak tjedan. U utorak smo putovali 15 sati, doživjeli emocionalno težak poraz u srijedu te ponovno putovali 17 sati u četvrtak. Ta je utakmica definitivno ostavila traga, ali na sreću, uspjeli smo odigrati kako treba - izjavio je Warraq nakon prvenstvene pobjede.

Izraelski prvak bit će veliki izazov. Haifa je u Estoniju stigla u naletu i za pobjedu će Kalev morati odigrati obrambeno vrlo kvalitetnu utakmicu, na razini onih iz prošle sezone kada su UNICS, Himki i još neke ruske ekipe ostale limitirane ispod 70 poena. Maccabi je u posljednjim utakmicama gotovo redovito bio na visokim brojkama, iznimka je jedino domaća pobjeda protiv Banvita prošlog tjedna.

Seriji pobjeda Maccabi Haife ne vidi se kraja. Četiri uzastopna uspjeha u domaćem prvenstvu i još tri u Eurokupu niz su koji impresionira, ali još bolje izgleda igra Maccabija koji je te pobjede mahom ostvarivao ogromnom razlikom. Prvo ime svakako je fenomenalni Donta Smith koji je u svakoj pobjedi gotovo na triple-double prosjeku i igrač je koji radi prevagu u ovoj seriji Maccabija. Seriji za koju se definitivno ne očekuje da će stati danas u Estoniji gdje Maccabi putuje kao veliki favorit. Trener Franco to naravno u najavi utakmice nije htio priznati:

- Putujemo na teško gostovanje jer je Kalev momčad koja vrijedi puno više od trenutnog omjera. No na nama je da nastavimo svoju seriju pobjeda jer bi uspjehom u Talinnu došli nadomak plasmana u drugi krug što je od početka bio naš cilj.

Slično svome treneru razmišlja i šuter Rice:

- Ovo je za nas jako bitna utakmica. Igramo protiv momčadi koja je namučila svakog protivnika na svom parketu i sigurno ni nama neće biti lagano. Bitno je ostati fokusiran i doći do pobjede koja bi nas dovela blizu drugog kruga.

Maccabi je trenutno u vrhunskoj formi i nastave li pružati igre kakve smo gledali proteklih mjesec dana Kalev im ne bi smio biti previsoka prepreka. Igrači i trener su svjesni prilike koja im se pruža u ovom susretu i ozbiljan pristup ne bi smio izostati.