Dvoznak

Portorikanci preskočili i argentinsku prepreku

Otočka ekipa nastavila je tako svoj pobjednički niz. Protiv Dominikanaca sučelili su se nedavno na Marchand Cupu gdje su bili bolji 84-78 i to bez pomoći ponajboljeg igrača Balkmana

Tamo gdje su stali u prvom krugu Američko prvenstva, Portorikanci su nastavili u drugom. Novu pobjedu ostvarili su sinoć u velikom derbiju kontra Argentine. To je otočkoj ekipi peto slavlje u isto toliko utakmica pa je jasno da su zapravo već osigurali polufinale, a samim time i nastup na Svjetskom prvenstvu dogodine u Španjolskoj.

Iako je trener Paco Olmos uoči ogleda najviše govorio o potrebi igranja čvrste obrane, jučer su dobili ponajviše zahvaljujući odličnom napadu. Početak utakmice pripao je Argentincima. Brzo su poveli 12-2, pa prvu četvrtinu završili s prednošću od 9 poena. U drugom periodu Portoriko je zaigrao bolje u defanzivi, ali tek nakon što su protivnici na krilima Luisa Scole otišli na 15 razlike. 

Tu negdje kreće i vanjski šut Otočana pa su do kraja prvog poluvremena uhvatili priključak. Potkraj treće dionice rade seriju 10-0 kojom u posljednju četvrtinu ulaze s 8 poena prednosti. Argentinci na to odgovaraju svojom serijom 9-0, da bi im na isti način uzvratili Portorikanci. Gaučosi više nisu imali snage za odgovor.

Ofanzivna moć Portorika tako je još jednom došla na vidjelo. Postigli su 94 poena, prije toga Jamajci 88, a Urugvaju 93. Renaldo Balkman sinoć je nastavio igrati u velikom stilu ubacivši 23 poena. I svi ostali ključni igrači bili su solidni. J.J. Barea postigao je 13, Carlos Arroyo 19, a s klupe je četiri trice od osam pokušaja ubacio Alexander Galindo. Prikupili su 70 šutova uz točno 50-postotnu preciznost. Ubacili su i 12 trica.

- Pokazali smo puno zrelosti u našoj igri. Kako je utakmica odmicala rasli smo kao tim. Bili smo strpljivi. Svatko razumije svoju ulogu u momčadi - rekao je Arroyo.

Protiv današnjih protivnika sučelili su se nedavno na Marchand Cupu. Tada su slavili 84-78 uz bitnu napomenu da u tom susretu nije nastupio Balkman. U njegovom odsustvu Arroyo je postigao 17 poena, John Holland 16, a Barea 10 uz 9 asistencija. Može se reći da je vanjska linija Portorika dobila taj susret budući da je pogodila 11 trica i da nije imala pravu pomoć centara. 

Pobjeda nad Paragvajem podigla je Dominikance koji su protiv Jamajke još jednom rutinski slavili. Jamajka je i na papiru slabija reprezentacija, ali u prvom je krugu prikazala dobre igre i za Dominikance je najgora stvar bila podcijeniti ju. To se nije dogodilo, ozbiljan ulazak odveo je utakmicu na njihovu stranu. Već je na poluvremenu bilo 13 poena razlike (42:29), što su Antiguini igrači bez većih problema zadržali u nastavku. Jamajka se u drugom poluvremenu nije uspjela približiti ispod osam poena zaostatka, koliko je imala sredinom posljednje četvrtine (56:64). Dominikanci su bez problema odbili završni napad i upisali prvu pobjedu u drugom krugu.

- Zadovoljni smo kako su dečki igrali. Ključ je bio igrati i obranu i napad kao tim te imati dobar protok lopte i pokušati naći nečuvanog igrača. To smo i uspjeli. Kontrolirali smo izgubljene lopte, imali smo ih samo sedam, što je jako dobro, te 15 asistencija. Ako ćemo nastaviti s ovom formulom, vjerujem da ćemo postići uspjeh - izjavio je zadovoljni izbornik nakon utakmice.

Daleko najraspoloženiji u redovima pobjednika bio je Feldeine (22 poena, šut iz igre 8/12), koji se iskupio za nešto lošiju igru protiv Paragvaja. Izuzev njega, samo je Martinez s 13 poena (5/9) bio na dvoznamenkastom učinku. Nijedna momčad nije imala svoju šutersku večer. Jamajka je za tri poena gađala skromnih 4/15, Dominikanska Republika još gorih 3/21. Ipak, to se nije osjetilo na konačnom rezultatu.

Dominikanskoj Republici je ovo bila treća pobjeda u pet utakmica na prvenstvu i trenutno u ovoj skupini ima dvije pobjede i dva poraza (izbrisana pobjeda nad Paragvajem). Posljednje tri utakmice odredit će njihovu sudbinu, a danas slijedi nedvojbeno najteža. Portorikanci djeluju vrlo uvjerljivo, jedna su neporažena momčad prvenstva i sigurno je kako Antiguine igrače ne očekuje jednostavan zadatak.

Od utakmica iz bliže povijesti, Dominikanci su bili bolji na kvalifikacijskom turniru prošlog ljeta (80:72), a na prošlom Američkom prvenstvu svaka je reprezentacija odnijela po jednu pobjedu. Ipak, Dominikanci su pobijedili u važnijoj utakmici, onoj koja je donosila brončanu medalju (103:89). Te utakmice ulijevaju nadu da se i ovdje nešto može napraviti. Pobjeda bi Dominikance dovela na prag polufinala, posebno jer do kraja imaju utakmicu s Urugvajem, koju realno mogu dobiti.