Dvoznak

Nuggetsima se vraća "Manimal", Warriorsi ostali bez važnog igrača pod košem

Getty Images

Andre Miller u svojoj 14 godina dugoj NBA karijeri nikada nije prošao prvi krug doigravanja, a sudeći prema subotnjoj izvedbi očito mu je dojadilo biti u sjeni i čekati nekoga drugoga da mu pomogne u prekidu tog niza. Iskusni razigravač je samo jedno od niza oružja Denver Nuggetsa, koje je stavio na svoja 37 godina stara leđa i u prvoj utakmici odnio do 97:95 pobjede nad Golden State Warriorsima.

Kad god je bio na parketu Miller je terorizirao obranu gostiju, no nikako nije uspio u potpunosti slomiti njihov otpor. Kako se niti jedna momčad nije uspjela odlijepiti na dvoznamenkastu razliku igrala se neizvjesna završnica u kojoj je Stephen Curry 14 sekundi prije kraja tricom iz kuta donio poravnanje na 95:95, no Andre Miller je imao spreman odgovor. Na njemu je ostao puno viši rookie Draymond Green, kojeg je koristeći prednosti u brzini lako probio i 1,3 sekunde prije kraja položio za, kako se kasnije pokazalo, pobjedu svoje momčadi.

Warriorsi više nisu imali mogućnost zvati minutu odmora, pa im je ostao još samo očajnički pokušaj s vlastite polovice, no lopta nije završila niti blizu obruča.

Getty Images

- Nikada nisam dobio playoff seriju. Tijekom karijere igrao sam ih dosta, a bilo je i onih koje su praktički bile dobivene, no sve se brzo preokrenulo. Igrao sam u solidnim momčadima s kojima sam mogao proći prvi krug doigravanja, ali mislim kako najveće šanse imam ove godine. Kada pogledam svoje stare momčadi mislim kako mi je ovo najbolja prilika da napokon prođem prvi krug - prokomentirao je vremešni Miller koji je završio s 28 poena (11/16) što mu je najviše u karijeri, barem što se doigravanja tiče, a imao je i tri skoka te pet asistencija.

Obje momčadi su šutirale ispod 45 posto što je malo neobično za njih, a prednost u skoku (55-45) Warriorsi su prokockali izgubljenim loptama (18:11). Osim Millera nitko im nije posebno zadavao problema, no mušketirski pristup momčadi iz Denvera ovog je puta prevladao. Ty Lawson je upisao 12 poena (6/15), pet skokova, četiri asistencije i tri osvojene lopte. Evan Fournier je zabio 11 poena, kao i Wilson Chandler koji je imao i 13 skokova. Corey Brewer je pridodao deset koševa, a Andre Iguodala osam uz deset skokova, pet asistencija i tri osvojene lopte.

Goste iz Oaklanda je s 22 poena vodio Klay Thompson, dok je Stephen Curry promašio prvih devet šuteva iz igre, ali do kraja je došao do 19 poena uz 3/10 šut za dva i 4/10 za tri poena, a upisao je i devet asistencija te pet izgubljenih lopti.

- Imao sam dobre šuteve koji jednostavno nisu ulazili. Možda sam koji isforsirao, ali većina ih je bila dobra. Nadam se da će se ritam u koji sam ušao u drugom poluvremenu protegnuti na cijelu seriju. Nisam previše zabrinut oko toga da ću uskoro ponovo biti "hladan" - rekao je najbolji tricaš lige (45,5 %) Curry.

Uz spomenuti dvojac najviše je pokazao Carl Landry koji je ubilježio 14 poena (šut 6/14) i pet skokova, dok se Andrew Bogut istaknuo s devet poena, 14 skokova i četiri blokade.

Nažalost po Warriorse, osim utakmice izgubili su Davida Leeja koji je u posljednjoj četvrtini zadobio ozljedu kuka, a magnetska rezonanca pokazala je preveliko oštećenje da bi dvostruki  All-Star igrao ove sezone.

- On je jedan od naših najboljih igrača i netko na koga se uvijek možemo osloniti. Istovremeno, za ovo se pripremamo cijele sezone. Vjerujem u sve svoje igrače - prokomentirao je trener Mark Jackson koji još nije otkrio tko će zauzeti Leejevo mjesto u petorci.

Najvjerojatnije će to biti Carl Landry, no ukoliko se odluči za nešto niže postave, "zapeti k'o puške" čekaju Draymond Green, Richard Jefferson i Jarrett Jack. Koga će trener Jackson koristiti moglo bi ovisiti o Kennethu Fariedu, koji zbog ozljede gležnja nije igrao u prvoj utakmici, ali je bio spreman pripomoći ukoliko se ukaže potrebnim. Prema najavama, energični krilni-centar Nuggetsa bi večeras trebao zauzeti svoje mjesto u petorci što posebno veseli trenera Georgea Karla:

- On je naš najenergičniji igrač. On je naš najbolji skakač. U subotu nam je jako nedostajao. Kada igraju ovakve dvije momčadi veliki je nedostatak nemati svog najboljeg trkača na terenu. To utječe na sam tijek utakmice. On je glavni razlog zašto smo najbolja momčad u ligi po napadačkom skoku. On radi stvari koje drugi neće ili ne mogu. Uvijek ponavljam kako male stvari odlučuju u tijesnim utakmicama, a nitko ih u našoj momčadi ne radi više od njega.

Ukoliko se "Manimal" zaista nađe na terenu može se očekivati mnogo minuta za Carla Landryja što dosta skraćuje klupu Warriorsa i dodatno stavlja teret na startere, ponajviše Stephana Curryja koji će morati imati veliku šutersku večer da bi Warriorsi imali šanse prekinuti 24 utakmice dug pobjednički niz Nuggetsa u Pepsi Centru.