Dvoznak

Oranje ostalo sa samo pet zdravih braniča

Getty Images

Prve tri utakmice domaćin turnira odradio je uvjerljivo da uvjerljivije gotovo da nije ni mogao. No, treba biti realan i reći da su to ujedno bili i dvoboji s tri nominalno najslabije reprezentacije. Nizozemska je kvalitetom mali koračić iznad njih i momčad Aleksandera Kulikova trebala bi imati ipak nešto teži posao danas. No, vratimo se još malo dvoboju s Litvom. Prve dvije utakmice Ukrajina je dobila istovjetnim rezultatom (8:1), ovaj je put pobjeda bila izražena jednakom razlikom uz ipak jednu razliku, prvi su put sačuvali svoju mrežu čistom.

Uspjeh je to veći ako se uzme u obzir da je Kulikov kalkulirao u utakmici s Litvom pa je umjesto Napnenka na gol poslao mladoga Jačnika. Ovaj mu je uzvratio shut-outom, no istini za volju i nije imao nešto previše posla jer je njegova obrana protivnicima dopustila svega 12 udaraca, dok su sami Ukrajinci zapucali 50 puta na gol suparnika. I to sve uspjeli su Ukrajinci s nešto mlađom postavom od uobičajene jer je Kulikov dao priliku i onim igračima koji inače nisu u glavnim ulogama.

Izbornik je odmah po završetku utakmice arhivirao taj dvoboj i okrenuo se sljedećim protivnicima.

- Naše sljedeće dvije utakmice bit će ozbiljni testovi jer igramo protiv reprezentacija koje također gledaju kako bi završile na vrhu - naglasio je ukrajinski stručnjak.

Ono što njega može posebno veseliti to je raznovrsnost u igri njegove momčadi. U prvom dvoboju sedam je različitih strijelaca postiglo osam pogodaka, u drugom je osam pogodaka produciralo šest igrača, a u trećem je šest različitih hokejaša treslo suparničku mrežu. Što se efikasnosti tiče, Ukrajina predvodi sve reprezentacije jer gotovo 15 posto (14.47) njihovih udaraca završi u mreži. Opasni su Ukrajinci i u powerplayu, zasad su druga reprezentacija turnira sa 20 posto uspješnosti u tom segmentu igre, ali još su uvjerljiviji s igračem manje. Dosad još nisu primili pogodak brojčano inferiorini, a bili su isključivani 10 puta.

Nizozemci su se nakon dvije tijesne pobjede koje su im, usput budi rečeno, osigurale ispunjenje primarnoga cilja, a to je ostanak u Diviziji 1, skupini B, naletjeli i na prvu minu. Ali, teško je pronaći osobu koja nije očekivala da će Oranje protiv Poljaka doživjeti svoj prvi poraz na turniru. Još su se i dobro držali prvih 20 minuta, rezultat je bio neriješen (1:1), a slično je bilo i s omjerom udaraca - 9-8 u korist njihovih protivnika koji su ubacili u brzinu više u preostale dvije trećine i Nizozemcima nije preostalo ništa drugo nego im stisnuti ruku na kraju dvoboja. Uostalom, ako ništa drugo, onda omjer udaraca 32-18 pokazuje da su učenici trenera Barryja Smitha ipak bili podređena momčad.

- Mi smo mlada i neiskusna skupina igrača koja je igrala protiv iskusne Poljske - naglasio je nakon utakmice napadač Van den Heuvel.

Poraz od Poljaka utoliko je bolniji jer je izborniku Smithu donio nove obrambene probleme. Još prije početka turnira otkazala su mu dva važna braniča Dalhuis i Willemse, a sad je ostao i bez Hendriksa.

- Zbog ozljede Hendriksa morali smo raditi neke promjene u našim formacijama i sad smo ostali na samo pet zdravih braniča, ali dat ćemo sve od sebe protiv Ukrajine - najavljuje Van den Heuvel.

No, brojka od pet zdravih braniča ne djeluje baš bajno jer to znači da nizozemski izbornik nema dovoljno igrača niti da sklepa tri obrambene formacije. A igrati sa tako suženim kadrom u defenzivi moglo bi biti pogubno protiv goropadnog domaćina Ukrajine.