Dvoznak

Japan se želi osvetiti za „Tragediju u Dohi“

Prije dva desetljeća Japan je u Dohi samo remizirao s Irakom (2:2) i tako propustio plasirati se na Svjetsko prvenstvo 1994. godine

Irak je prošlog tjedna porazom od Omana (0:1) bitno umanjio svoje izglede za osvajanjem drugog mjesta u skupini "B", koje jamči izravan odlazak u Brazil 2014. Jedini zgoditak je pao u četvrtoj minuti sučeve nadoknade prvog poluvremena, kada je irački vratar Sabri, nakon udarca iz ugla istrčao u prazno, a domaći napadač Ajmi uputio glavom loptu u nebranjenu mrežu. U nastavku je Oman imao još nekoliko zrelih prilika, tako da je pobjeda domaćina potpuno zaslužena. Izbornik Iraka Vladimir Petrović je bio razočaran predstavom svog tima:

- Bila je to teška utakmica. Stvorili smo jako malo prilika koje nismo znali iskoristiti. Neki moji igrači nisu odigrali onako kako sam ja to od njih očekivao. Sveukupno, nisam sretan s našom današnjom igrom. Nismo još uvijek bez izgleda, ali sada će biti vrlo teško. Morati ćemo odigrati puno bolje u preostalim susretima, protiv Japana i Australije.

Irak trenutno zauzima posljednje mjesto u skupini i ima pet bodova iz šest utakmica (jedna pobjeda i dva remija). Pri tomu su ostvarili gol razliku 4:6. Jedinu pobjedu postigli su u susretu protiv Jordana (1:0).

Danas bi Iračani morali pobijediti, ukoliko žele ostaviti na životu kakve-takve šanse za odlazak na Svjetsko nogometno prvenstvo. Olakšavajuća okolnost bi im trebala biti činjenica da se je Japan već kvalificirao za nastup u Brazilu, tako da ova utakmica za njih nema natjecateljski značaj. Otežavajuća okolnost za Irak je to što domaće utakmice ne igra u vlastitoj zemlji, već u Dohi, glavnom gradu Katara.

Uoči utakmice protiv Japana izbornik Petrović je najavio izmjene u momčadi:

- Trenerski tim radi na tome da ispravi pogreške koje su igrači učinili u susretu protiv Omana, kako bi protiv Japana pružili bolju igru. Sastav će pretrpjeti određene izmjene da  bio u stanju oduprijeti se snazi i brzini japanske momčadi.

Nakon utakmice s Japanom Iračani putuju u Australiju gdje idućeg tjedna igraju zadnju utakmicu ovih kvalifikacija:

- Ovo nam je posljednja prilika da se kvalificiramo za Svjetsko prvenstvo i stoga će moji igrači danas dati sve od sebe. Iako respektiramo Japan i smatramo ga najboljim timom Azije, mi ga namjeravamo danas pobijediti.  

Osnovno obilježje utakmica Iraka je mali broj golova. Samo u jednoj od šest kvalifikacijskih utakmica Iraka zbroj golova je bio veći od dva.

Japan je osvojenim bodom prošle sedmice, u susretu protiv Australije (1:1) osigurao nastup na Svjetskom prvenstvu u Brazilu 2014. Iako su bili bolji tim morali su spašavati bod udarcem s bijele točke u zadnjoj minuti sučeva produžetka utakmice.

Treba istaći da je Japan prva reprezentacija, uz domaćina Brazil, koja je izborila nastup na Svjetskom prvenstvu. U sedam kvalifikacijskih utakmica (4/2/1) osvojili su 14 bodova i ostvarili su gol razliku 15:5, uz impresivnih pet bodova prednosti nad trenutno drugoplasiranim Omanom.

U japanskom timu ima dosta igrača koji igraju u prominentnim europskim klubovima, a najviše se ističu dva ofanzivna vezna igrača: Honda (CSKA) koji je s pet postignutih golova prvi strijelac kvalifikacijske skupine "B" i Kagawa iz Manchester Utd-a.

Prije dva desetljeća Japan je u sklopu kvalifikacija za Svjetsko nogometno prvenstvo u SAD 1994. godine, upravo u Dohi, odigrao s Irakom samo neodlučeno (2:2) i tako ostao bez plasmana na Svjetskom prvenstvu. Japanci  pamte taj susret kao "Tragediju u Dohi":

- U nogometnoj povijesti Japana to je utakmica koja se ne može zaboraviti  - kaže Kagawa i dodaje:

- Poduzimamo, međutim, potrebne korake kako bismo se više okrenuli budućnosti. Stoga je za nas stvarno važno da danas pobijedimo i završimo kvalifikacijski ciklus na visokom nivou, prije nego se uputimo na Konfederacijski kup.

U sastavu neće biti Honde jer nije potpuno spreman i nije cijeli tjedan trenirao, a Zaccheroni ga želi sačuvati za nastupe na Konfederacijskom kupu. Zbog kartona nema pravo nastupa kapetan, vezni igrač Hasebe (Wolfsburg).

Japan nakon utakmice u Dohi odlazi u Brazil na Konfederacijski kup, gdje će igrati u skupini s Brazilom, Meksikom i Italijom. Konfederacijski kup je, nakon što je plasman na Svjetsko prvenstvo osiguran, važniji izborniku Zaccheroniju nego današnja utakmica s Irakom. Japan je reprezentacija u usponu, dosta se u Japanu ulaže u nogomet i oni žude ogledati se s najboljim timovima svijeta. Stoga je Zaccheroniju trenutni prioritet Konfederacijski kup u Brazilu.

Utakmica se igra popodne, a budući  se temperature u ovo doba godine na Arapskom poluotoku kreću  oko  40 stupnjeva i zrak je pun vlage, pitanje je kako će se Japanski igrači prilagoditi takvim uvjetima.

Prvi susret Japana i Iraka u ovim kvalifikacijama je završio minimalnom pobjedom Japana (1:0).