Dvoznak

Samo će zlato biti dovoljno sjajno za Kanadu, no žele ga i Finci

Kanada nije na ovom natjecanju osvojila zlato od 2009. godine, a s obzirom da njihov moto kaže "Zlato ili ništa", potpuno je jasno koja su očekivanja od ovog natjecanja kojem su domaćini. Iz te prošlogodišnje momčadi, u ovoj su samo četvorica - napadači Connoly, Howden i Schwartz te vratar Visentin. Oni se sigurno ne prisjećaju rado lanjskog finala u kojem su protiv Rusa imali vodstvo 3:0 na ulasku u posljednju trećinu da bi do kraja izgubili 5:3.

Trojica igrača iz ove reprezentacije već su osjetila slast igranja NHL-a. Uz spomenutog Connolya (Tampa Bay), to su još napadači Smith-Pelly (Anaheim) i Shifele (Winnipeg). Čak 12 igrača ove reprezentacije je odabrano u prvom krugu drafta 2010. ili 2011. godine, a njih petorica su bili među prvih 14 izbora ovogodišnjeg drafta. To dovoljno govori o njihovoj snazi. 

- Možda nam nedostaje malo iskustva - priznao je izbornik Don Hay, čija jedina dvojba je izbor prvog vratara:
- Visetin ili Weddgewod? Još uvijek nisam ni ja sam donio odluku. No, to neće biti u konačnici teška odluka. Oba su vratara fantastična i vjerujem da tu ne možemo pogriješiti. 

Ako treba tražiti loše točke ove reprezentacije tada je to upitna forma nekolicine igrača koji se vraćaju nakon ozljeda. Također, nešto tanje izgleda izbor defanzivnih igrača pa se tu očekuje veliki doprinos Gormleya, Hamiltona i Murraya.

Finska momčad gotovo da je preslika kanadske reprezentacije na europskom tlu. Također je riječ o ekipi koja ima odličnog vratara Ullberga, ali isto tako i lošu obranu. Mogli bismo je čak nazvati i katastrofalnom u odnosu na napad; radi se o igračima koji su članovi klubova iz druge finske lige, neki čak još niti ne igraju za seniorsku momčad, tako da je suprotstaviti se vrlo dominantnom kanadskom napadu za njih ogroman izazov. 

- Bit će ovo nevjerojazan događaj u povijesti hokeja kojemu će dodatnu dimenziju dati mjesta odigravanja susreta, dva legendarna grada hokeja Edmonton i Calgary - već sada je impresioniran Finac Ruuttu, napadač Jokerita koji se ipak nije naigrao ove sezone, što želi promijeniti:
- Rekao sam si kako želim pokazati što više mogu na ovom turniru te time izboriti veću minutažu u Jokeritu.

Ipak, do toga ga čeka vrlo težak put. Na početku sezone bio je ozljeđen, izgubio je 10-ak kilograma te i sam priznaje kako mu još nedostaje snage, no ono što ga treba još više brinuti jest konkurencija u napadu finske reprezentacije. 

Braća Granlund, Pulkkinen, Barkov, Armia i Salomaki igrači su koji će na ovom prvenstvu biti nosioci igre svoje reprezentacije. Svaki od njih već je i sada nositelj svoga kluba u ligi, nalazi se i/ili među najboljim strijelcima i asistentima, tako da o tom segmentu igre finski izbornik doista ima veliku mogućnost rotiranja. S obzirom na sljedeću činjenicu, ta mogućnost može biti itekako važna:

- Gledao sam Kanađane nekoliko puta na TV-u. Brzina igre je slična kao i u SM-liigi, tako da nam to ne bi trebao biti veći problem. Uz to, turnir se igra na ledu manjih dimenzija, tako da napadačka kreativnost mora biti na vrhuncu da bi se došlo do prilike za pogodak. - dodaje Ruuttu koji još uvijek ne gubi nadu u svoj veliki napredak. 

Ukoliko će dati svoj maksimum, Finci definitivno jesu jedna od momčadi koja može pomrsiti račune domaćinima ovog turnira, no pitanje je mogu li ga i postići pod takvim pritiskom užarene dvorane koja će cijeli susret biti na strani njihovih protivnika.