Dvoznak

Lacko završio u trećem setu, usprkos odličnom serviranju

Sock je imao lagan posao protiv očito nespremnog veterana Stepaneka. Nije dao break-loptu, iako je ubacio samo 41% prvog servisa i šest dvostrukih grešaka. Lacko je challenger igrača slomio tek u završnici trećeg seta, no u ovakvim mečevima lakše igra, kad nema što za izgubiti

Getty Images

Stepanek je prvi put došao u karijeri u Newport. Neobično jer je uvijek imao igru za travu. Posebno jer je trava na ovom turniru daje one klasične, starinske uvjete. To znači da loptica ostaje nisko, da je brzo, ali Čeh nije bio pravi. Dug uvod vezan za igrača koji je ispao, no bio je nužan jer je uvjerljiva pobjeda Socka nije toliko bazirana na odličnoj igri, koliko na slabom izdanju veterana.

Sock je zadnjih mjeseci uporno ponavljao da voli igrati na zemlji, prvenstveno jer loptica visoko odskače, što je idealno za njegov forhend. U ovakvim uvjetima nema takve mogućnosti, ali Stepanek nije to iskoristio. Veteran se vratio nakon ozljede, propustio dio sezone i teško je ući u ritam. Očito nije bio ni potpuno spreman jer je imao problema s kretanjem, pokrivanjem terena. S takvim problemima je teško igrati njegov tenis pun smicalica i napada na mrežu. Na kraju je Sock trebao manje od sat vremena igre za pobjedu. Ubacio je samo 41% prvog servisa, dodao i šest dvostrukih grešaka, ali nije dao break-loptu. S druge strane, na reternu je osvojio čak više poena. Realizirao je pet od 12 break-lopti i samo dva gema prepustio očito nespremnom veteranu.

Lacko je na rubu ispadanja iz Top 100 i zato je na nekim turnirima morao početi igrati kvalifikacije. Prošao ih je u Halleu, ali nije u Nottinghamu. Na Wimbledonu je imao 2:1 u setovima protiv Johnsona, no manjak samopouzdanja je učinio svoje. Puno prometa, malo zarade. Odigrao je osam mečeva na travi ove sezone i tek u Newportu došao do prve pobjede u glavnom ždrijebu. Imao je naklonjen ždrijeb, no trebao je tri seta.

Brojke Slovaka na servisu su bile upečatljive. Osvojio je 80% poena na prvom servisu i zabio 16 asova, te samo jednom izgubio servis, ali to ga je koštalo izgubljenog seta. Desein je iskoristio drugu break-loptu u osmom gemu, poveo 5:3, pa na servisu za set izvukao 15:40 s četiri poena u nizu. Lacko nije izgubio fokus. Poveo je 3:1 u trećem setu, spasio odmah break-loptu i novim breakom potvrdio pobjedu protiv challenger igrača koji voli brze uvjete.

Sad Lacka čeka puno opasniji reterner, no Slovaka ne treba otpisati. Obično ovakve mečeve igra lakše, kad je protivnik favorit. Protiv Amerikanca je prošle godine tijesno izgubio u Atlanti, u prvom setu odigrao produženi tie-break i ovdje ga neće biti tako lako breaknuti, makar Sock u tom segmentu može odigrati na Top 10 razini povremeno. Prvenstveno zbog agresivnog pristupa.