Dvoznak

Zheng je ove sezone još bez pobjede na tvrdoj podlozi

Saisai Zheng vodi 2-1 u međusobnim mečevima, ali posljednji je izgubila uz samo tri osvojena gema. Osim toga, u novoj je sezoni izgubila sva tri meča odigrana na tvrdoj podlozi dok se Zhang može pohvaliti polufinalom Acapulca

Getty Images

Bez previše optimizma Saisai Zheng dočekuje Kuala Lumpur, turnir na kojem je na sva tri prethodna nastupa ostala bez uspjeha. Prošle je godine zaustavljena u prvom kolu dok je u dva navrata prije toga svoju avanturu završila još u kvalifikacijama. Sudeći po formi i nedostatku samopouzdanja koji je prikazala u Charlestonu, ni ove joj se sezone ne piše dobro.

Nakon što je uz dosta poteškoća konačno uspjela proći kvalifikacije nekog turnira, prethodno je ispala u kvalifikacijama Ospreya, Zheng je u prvom kolu Charlestona imala idealnu priliku konačno doći do veće pobjede i vratiti izgubljeno samopouzdanje. Ipak, nije joj bila dovoljna ni prednost od 5-2 u posljednjem setu da bi svladala Shvedovu pa je još jednom napustila teren pognute glave. Iako je u Charlestonu odigrala nešto sigurnije mečeve na servisu te konzistentnije u izmjenama, Zheng je još jednom pokazala da joj je nedostatak samopouzdanja najveći protivnik.

Takav poraz nije dobra najava za meč protiv Shuai Zhang, starije sunarodnjakinje koja joj je u posljednjem međusobnom meču prepustila tek tri gema. Zhang je u posljednje vrijeme imala problema sa ozljedom ramena, ali je u Charlestonu pokazala da se sve bolje osjeća. Uspjela je preokrenuti meč protiv Hsieh i sa dva osvojena tiebreaka izboriti drugo kolo.

Ipak, preko Ajle Tomljanović nije mogla. Iako je vrlo rano zaostajala za break, Zhang je povezala par dobrih gemova i osvojila prvi set da bi preostala dva izgubila. Dobro se kretala i zaista odlično pokrivala teren. Osim toga, agresivan retern joj se isplatio te joj se kao jedina očita mana moglo istaknuti forsiranje tzv. "moonballova", odnosno visokih loptica koje padaju blizu linije. Tomljanović je to koristila i na račun toga zabila popriličan broj winnera.

Zhang je, unatoč ozljedi, u posljednja dva mjeseca pokazala znatno bolju igru od Zheng. Osim što se bolje kreće, pokazala je i sigurniju igru na servisu. Također je u posljednja dva nastupa u Kuala Lumpuru igrala osminu finala pa je s razlogom ovdje postavljena za favoritkinju kako ima zaista veliku prednost u ovom meču.