Dvoznak

Estrella nikada nije izgubio challenger finale

Iako je Melzer u finale stigao bez izgubljenog seta, te razbijanjem Jazirija u polufinalu, Victor je taj koji u susret ulazi kao favorit. Puno je iskusniji i uspješniji na betonu, a protivnici koje je pobijeđivao do svog finala su realno bili teži

Getty Images

Meč između Estrelle i Rama imali smo prilike vidjeti prije malo više od tjedan dana u trećem kolu kvalifikacija Memphisa. I tada je Dominikanac, bez obzira na 0-2 skor u karijeri u dvorani pružio otpor favoriziranom Amerikancu i odveo meč u treći set. Kada tomu nadodamo činjenicu kako je Victor tijekom tjedna u Meksiku odigrao zaista dobre mečeve, dojam je bio kako je spremna za revanš, a on se i dogodio.

Meč je počeo očekivano tvrdo na servisu. Oba igrača su i tijekom tjedna pokazali dobru igru na servisu. Estrella je početni udarac izgubio samo jednom, dok je Rajeev došao do polufinala bez izgubljenog seta. Break-loptu nismo imali prilike vidjeti sve do 10. gema prvog seta. Tada je Dominikanac stigao do prve tri. Dvije nije uspio iskoristiti, ali treću jeste, te je kapitalizirao svoju nešto bolju igru.

Drugi set je donio malo više angažiranosti Ameriknca na reternu. To je rezultiralo s obratom sa njegove strane. Međutim, isti nije mogao dugo držati, te je Victor odveo meču u tie-break. Tamo je pokazao više smirenosti, a vjerojatno je i pod naletom momentuma zbog vraćenog breaka odigrao s puno više samopouzdanja.

Na kraju statistika kaže kako je Estrella upisao bolje brojke u svim segmentima igre. Više osvojenih poena i na prvom i na drugom servisu. Više osvojenih poena na reternu...

- Stigao sam dobre i teške pobjede danas što mi daje priliku da se borim u svom četvrtom challenger finalu. Spreman sam za pokret i ostati neporažen - napisao je na Twitteru Estrella.

U tom ga finalu, ipak pomalo neočekivano, čeka Gerald Melzer. Istina, Austrijanac nije loš igrač, ali su njegovi nastupi na betonu bili zaista rijetkost. Tako je do prije ove godine upisao samo 20 nastupa u takvim uvjetima. Međutim, do polufinala se nije mogao pretjerano niti požaliti na ždrijeb iako to nije pokušaj omalovažavanja njegovih rezultata nego činjenica.

Dellien, Reyes-Varela i Salamanca su protivnici protiv kojih je on ušao u susret kao osjetni favorit, a tu je ulogu naposljetku i opravdao. Međutim, jučer protiv Jazirija se nije mogao staviti u tu ulogu, ali je ipak stigao do uvjerljive i rutinske pobjede. Tunižanin je u četvrtfinalu spasio 2-5 u trećem setu, ali nije bio te sreće protiv Austrijanca.

Oba igrača su odmah u uvodnim gemovima izmijenili nekoliko break-lopti. No, Melzer je bio taj koji je uzeo prvi set. U drugom je to bilo čisto odrađivanje posla. Gerald je napravio dvostruki break i mirno klizio prema zasluženoj pobjedi. Naime, Austrijanac je izgubio samo pet poena nakon ubačenog prvog i šest nakon drugog servisa. Tijekom meča niti jednom nije izgubio početni udarac, te je spasio sve tri break-lopte s kojima se suočio.

Njihov međusobni susret od prije dvije godine u Salinasu govori kako su odigrali gust meč u tri seta i dva tie-breaka. No, meč je odigran na zemlji, najdražoj podlozi Austrijanca. Dok se ovo finale igra na betonu, mjestu gdje Estrella igra jednako često kao i na zemlji. Usto, njegove pobjede u Morelosu se čine igrački puno teže i to je jedan od razloga zašto on ipak u ovom susretu ima status favorita.