Dvoznak

Obojica imaju kvalitetu za ATP razinu, samo Rus to ne pokazuje ove sezone

Getty Images

Kunitsyn je na vrijeme shvatio da gori pod nogama. Iako je sezonu počeo kao 71. tenisač, teško da je mogao gore početi godinu. U prva tri mjeseca je skupio devet poraza i samo jednu pobjedu. Gurao je još neko vrijeme na ATP razini dok je imao direktan upad u glavni turnir, ali sad se spustio razinu niže. Nije htio igrati kvalifikacije US Opena, svjesno je odrekao obrane trećeg kola od prošle godine. Umjesto toga je otišao u Karshi i osvojio Challenger. Lagani ždrijeb i lagani bodovi. Svjestan je da će na ovakvim turnirima puno lakše vratiti Top 100 status.

Iako je izabrao St. Remy, nešto slabiji turnir po fondu, nije imao lagani ždrijeb do četvrtfinala. Prvo veteran Gicquel, pa sunarodnjak kojeg dobro poznaje. Iako je protiv Kravchuka imao neizvjesne mečeve, ovaj put to nije dopustio. Kunitsyn nije igrač koji je će servisom osvajati poene, ali je dovoljno dobar u izmjenama da ne dopusti pritisak. Zbog toga je osvojio 80% poena iza prvog servisa, iako je imao samo jedan as. Na kraju je to ispala rutinska pobjeda. Strpljivo je čekao svoje šanse i s breakom po setu došao do sedme pobjede u nizu.

Cipolla je ovdje došao kao drugi nositelj i bilo je upitno koliko mu se ovdje igra. Naime, ove sezone  ima samo dva nastupa na challengerima i tek dvije pobjede. S obzirom da je Top 100, nije se znala motivacija. Na to je pitanje vrlo jasno odgovorio tijesnom pobjedom. Potrošio je dva i pol sata borbe na sunarodnjaka i pokazao da interes postoji. Menedez je bio još jedan dobar ždrijeb. Iako nije tipičan Španjolac, servisom nije mogao previše prijetiti Talijanu. U takvom ritmu se Cipolla nametnuo, vjerojatno puno bolje gradeći poene na betonu i bolje iskoristio svoje prilike. Menendez je ostao na samo jednom breaku (1/5), te je predao u drugom setu dvostrukog breaka zaostatka.

Kunitsyn i Cipolla se nikad nisu sreli, iako su dugo na Touru. Ovo je Talijanu najbolja sezona karijere, a i Rus je u tim godinama igrao svoj najbolji tenis. Nekad je bio 35. tenisač svijeta i njegov tenis je bolji od trenutnog renkinga. Najvažnija će biti njegova reakcija na slice Cipolle i ako se s tim bude dobro nosio, polufinale bi moglo biti njegovo.