Dvoznak

Zenit jači za oporavljenog Karaseva

Lokomotiv je u obje međusobne utakmice očitao lekciju Zenitu koji se nada ''ukrasti'' barem jednu pobjedu u prva dva susreta. Serija se igra na tri dobivene utakmice

• Turbulentna sezona Lokomotiva još uvijek može ispasti barem solidna, ali će vrlo teško doći do svog glavnog cilja, što je Euroliga. To mogu zahvaliti neosvajanju Eurokupa te plasmanu na četvrto mjesto u regularnom dijelu VTB lige, koje im u eventualnom polufinalu donosi CSKA.
• Sezonu su im obilježile promjene na klupi, smijenili su već dva trenera, a trenutno ih vodi Bob Donewald Jr. pod kojim je momčad počela igrati slobodnije u napadu. Prije zadnja dva poraza u potpuno nebitnim utakmicama, dobili su 4 od 5, ubacujući u pobjedama prosječno 94.8 poena.
• U posljednja su dva nastupa odmorili načete i iscrpljenje igrače i svi su im spremni za igru osim ozljeđenog playmakera Khvostova (5.8 p, 4 asist. u VTB-u). Lideri momčadi su univerzalac Kulagin (12.6 p, 4.6 asist.) i Wright koji u VTB-u tricu gađa nevjerojatnih 48% (39/75).
• Na domaćem parketu nisu briljirali, ostvarili su omjer od 8-5, a osim poraza od najjačih (CSKA, UNICS, Khimki), kiksali su protiv Kaleva i Astane, još u eri smijenjenih trenera. 
•  - Čeka nas teška serija. Mi u playoffu moramo pokazati sve na čemu smo radili u proteklim tjednima. Ključ uspjeha će biti obrana - rekao je trener Lokomotiva Bob Donewald Jr.

• I Zenit je u sezoni prošao kroz brojne promjene, što kroz one igračkog kadra, što na klupi na koju su doveli provjerenog stručnjaka Joana Plazu. Ostaje otvoreno pitanje koliko profil ove momčadi paše Plazinoj filozofiji igre, a to se i vidjelo i po rezultatskim oscilacijama.
• Na kraju su regularni dio završili kao peti (15-11), a to toga su došli tek u zadnjem kolu kad su u produžetku dobili Astanu. Prije Astane su izgubili 4 u nizu, a u dijelu tih nastupa su bili bez suspendiranog Reynoldsa.
• Američki je centar bio najbolji igrač momčadi u VTB-u sa 17.3 poena i 8.2 skokova u prosjeku. Pomoć će sada imati u oporavljenom Karasevu koji se vratio protiv Astane, a prije toga praktično nije igrao nekoliko mjeseci, 
• Oba međusobna susreta ove sezone dobio je Lokomotiv. Prvi je odigran rano u sezoni, obje su momčadi imali druge trenere, a Loko je pregazio suparnika rezultatom od 96-64.
• Malo je reprezentativnija utakmica odigrana prije dva tjedna u Sankt-Peterburgu kada je također slavio Lokomotiv, ali treba napomenuti da Zenit nije imao Reynoldsa i Karaseva. Kulagin je za pobjednika zabilježio 17 poena i 8 asistencija, a kod Zenita je najbolji bio Uthoff s 18 poena.
•  - Playoff utakmice će biti sto posto drukčije od onih koje smo igrali u sezoni. Lokomotiv je fizički snažna momčad, dok je naš stil drukčiji i nikad ne možemo igrati njihovu košarku. Plan je iz Krasnodara doći s 1-1 pa seriju završiti doma - poručio je Joan Plaza.
• Serija se igra na tri dobivene utakmice, a sljedeća je već za dva dana, ponovno u Krasnodaru.