Dvoznak

Arsenal oslabljen stiže u Milano

Milan i Arsenal Europsku ligu vide kao put do željenog nastupa u Ligi prvaka sljedeće sezone

Newcastle United

Gattuso je pronašao dobitnu kombinaciju u Milanu i od brojnih ljetnih pojačanja definitivno je kreirao momčad. Prenio je Gattuso na igrače svoj borbeni duh pa Milan posljednjih tjedana djeluje iznimno čvrsto u obrani. Čak 13 utakmica u nizu Milan ne zna za poraz, a u posljednjih je osam službenih utakmica Gattusova momčad primila tek jedan pogodak. Izborio je Milan plasman u finale Kupa, nizom uspjeha u prvenstvu oživio je nade u borbu za pozicije koje vode u Ligu prvaka, a u Europskoj ligi bez previše problema iz natjecanja je izbacio bugarskog prvaka Ludogoretsa.

Gattusa u osmini finala čeka mnogo zahtjevniji suparnik:
- Wenger je osvojio mnogo toga u karijeri, vodi isti klub gotovo 22 godine. Moj put je još vrlo dalek. Očekujem zanimljivu utakmicu između moje filozofije i njegovog iskustva. Wenger voli stil igre baziran na velikom posjedu lopte. Prošao sam mnogo ovakvih utakmica kao igrač, no sada je sve drugačije. Ja sam u usporedbi s Wengerom u dječjoj momčadi, ja tek krećem a on je trener već 30 godina. Ne smijemo se preplašiti 70 tisuća navijača, već trebamo igrati s velikom tehničkom i fizičkom kvalitetom. Ukoliko u tome uspijemo, možemo Arsenalu kreirati mnogo problema. Imamo ogroman respekt prema Arsenalu i znamo da moramo pružiti vrhunsku izvedbu.

Budući da je milanski gradski derbi odgođen, Gattuso će protiv Arsenala koristiti svoj najjači sastav. Upitno je tek hoće li u 4-3-3 formaciji centralnu napadačku poziciju zauzeti mladi Cutrone ili iskusni Kalinić. Većih problema s izostancima Gattuso nema, a u konkurenciji za nastup neće biti tek dugo odsutnog beka Contija.

Arsenal ove sezone ne igra Ligu prvaka, a kako stvari trenutno stoje najbolja šansa za povratak Wengerove momčadi u najjače europsko klupsko natjecanje upravo je Europska liga. U prvenstvu Arsenal zauzima skromnu šestu poziciju uz ogromnih 13 bodova zaostatka za četvrtoplasiranim gradskim rivalom Tottenhamom, prošlog je tjedna teškim porazom od Manchester Citya zaključen nastup u Liga kupu, a iz FA Kupa je Wengerova momčad ispala još u siječnju porazom od niželigaša Nottingham Forresta. U posljednja je četiri nastupa Arsenal doživio poraze i sve su glasnije špekulacije u engleskim medijima da nakon ove sezone momčad iz Londona više neće voditi Wenger.

Wenger je svjestan prilike koja se njegovoj momčadi nudi u Europskoj ligi:
- Prošle sezone smo osvojili 75 bodova, no jedan nam je nedostajao da dođemo do Lige prvaka. Ovo je prilika koju moramo iskoristiti. Jasno je da je pritisak povećan, no vjerujem da je ovo natjecanje za nas dobra prilika. Posljednji rezultati utječu na igrače jer svi žele pobjede. U životu brzo zaboraviš koliko si dobar, a igrači brzo promijene svoje mišljenje. Gattuso je momak s mnogo iskustva i nema razloga da mu dajem savjete. S obzirom da mi ne ide dobro u posljednje vrijeme, možda bih trebao neki savjet od njega.

Gostima iz Londona na San Siru će nedostajati bek Bellerin, dugo odsutni veznjak Cazorla, te ponajbolji napadači Lacazette i Aubameyang. Lacazette ima problema s ozljedom, a Aubameyang nema pravo nastupa u Europskoj ligi, stoga se u vrhu napada Arsenala od prve minute očekuje Welbeck.