Dvoznak

Linfield kreće u obranu trofeja osvojenih u prošloj sezoni

Carrick je sa drastično izmijenjenim timom u odnosu na prošlo prvenstvo

• Linfield je je u prošloj sezoni uzeo prvenstvo i kup a prije tjedan dana i Charity Shield pobjedom nad finalistom kupa Colerainom. Nedavno su nastupali u kvalifikacijama za LE, izbacili La Floritu, ali protiv Celtica nisu imali šanse.
• Vodi ih i nadalje trener Healy koji je uspio zadržati okosnicu momčadi, ali je i dodatno pojačao. Stigli su: Robinson (York), Garret (Portadown), Stewart (Swindon) i Mitchel (Crusaders).
• U novu sezonu ulaze sa dosta izostanaka. Na listi ozlijeđenih su: prvi strijelac iz prošle sezone Waterworth, M. Clarke i Callacher a zbog suspenzije ovaj meč propuštaju drugi strijelac iz prošle sezone Burns i vezni nogometaš Lowry.
• Legenda sjevernoirskog nogometa, a sada trener Lienfilda David Healy je pred start prvenstva izjavio: - Mnogi kažu da smo mi favoriti u ovoj sezoni. Prošle godine su isto govorili za Crusaders ali smo na koncu mi bili bolji. Gotovo sve momčadi su se kao i mi pojačale tijekom ljeta. Rekao sam mojim nogometašima, mi smo neporaženi od siječnja ove godine a želim da tako i ostane najmanje do narednog. Od starta sezone želimo stvoriti pobjedničku atmosferu i krenuti snažno u obranu naslova.
• Utakmice u eurokupovima su itekako dobro došle njegovoj momčadi u pripremi za prvenstvene okršaje. Oni će danas biti lišeni usluga dosta startera, ali Healy ima mnogo opcija, pogotovo dolaskom novih nogometaša. 

• Carrick je jedva sačuvao status prvoligaša u prošloj sezoni. U regularnom dijelu su bili 11. i igrali su u skupini za ostanak u ligi. Kasnije su bili prinudjeni igrati play off protiv momčadi Institute iz kojeg su izašli kao bolja momčad. 
• Na koncu sezone ih je napustilo mnogo nogometaša koji su bili glavni oslonci tima.: Mc Callough, Foster, T.J. Murray, M. Hanley, M. Muray, D. Kelly i prvi vratar Neeson. Petorica od navedenih su bila starteri u finalnoj utakmici Liga kupa koja je bila vrhunac sezone za Carrick a u kojoj je ova momčad poražena od Ballymena United. .
• Došao je veliki broj nogometaša koji većinom u prethodnim ekipama i nije imao značajniju minutažu. Od vratara su im ostala svega dvojica, Doherty koji je bio rezervista u Finn Harpsu i 19. god. Fagarty koji je u momčadi Bray bio svega 2 puta na klupi u prošloj sezoni.
• Momčad je preuzeo novi trener David McAlinden koji je izjavio: - Ovo je veliki izazov za mene i prilika koju nisam mogao odbiti. Predsezona je prošla dobro. Nakon prvih desetak kola ćemo vidjeti gdje smo. Mi moramo osvojiti više bodova nego prošle sezone da ne bismo dospjeli u istu situaciju. Mi ne možemo osvojiti ligu, ali možemo na svakoj utakmici izaći i dati svoj maksimum. Nema većeg izazova nego otvoriti prvenstvo protiv prvaka. Lienfiled je najbolja momčad lige ali mi nemamo što izgubiti u ovoj utakmici. Ovakvi ogledi neće definirati našu sezonu.
• U ljetošnjim testovima su imali okršaje sa slabijim ekipama: Larne 2-1, Crewe United 4-0, Queens 3-2, Islandmagee 1-2 i posljednja PSNI 0-0. 

Linfield je branitelj naslova u prvenstvu i kupu i u novu sezonu kreće domaćom utakmicom protiv jedne od najslabijih momčadi. Protiv Carricka nisu imali problema prošle sezone, jer su ih sva 4 puta dobili, s više od jednog gola razlike i bez primljenog gola.

Linfield u duel ulazi sa nekoliko ozbiljnih izostanaka, osobito u napadu, jer neće biti dvojice najboljih strijelaca - ozlijeđenog Waterwortha i suspendiranog Burnsa. Izostaju i suspendirani Lowry, kao i ozlijeđeni Callacher. Ipak, trener Healy se osigurao tijekom ljeta pa je doveo nekoliko dobrih pojačanja.

S druge strane, Carrick će u gotovo neprepoznatljivom sastavu početi novu sezonu, jer su ih tijekom ljeta napustili mnogi starteri. Među njima je i prvi vratar Neeson, čije zamjene su Doherty, koji je bio rezerva u Finn Harpsu i Fagarty, koji je rijetko bio na klupi u Brayu. Ukupno su ih napustila sedmorica koja su imala značajne role u prošloj sezoni. Petorica od njih su bila starteri u finalnoj utakmici LK koju je Carrick izgubio, a koja je bila jedina svjetla točka ove momčadi lani.

Linfield u prošlom prvenstvu doma nije dobio gol na 9/18 utakmica. Gol od Carricka nisu dobili niti na jednom od 4 posljednja meča u prošlom prvenstvu (2-0,2-0,3-0,2-0). Carrick u prošlom prvenstvu nije zabio na gostovanjima u 11/20 utakmica. Od tih 9 utakmica u kojima su uspjeli zabiti, 7 ih je bilo protiv momčadi iz donje polovice lige, onih koji su bili u skupini u borbi za ostanak, a samo 2 gola su zabili najboljim ekipama iz prošlog prvenstva, onima koji su bili u top 6 (Crusadersu i Balymeni, oba poraza od 1-3).