Dvoznak

Branjenje perimetra glavna briga Thundera

Rocketsi su porušili rekorde po broju ispaljenih trica kojima završava 46 posto njihovih napada stoga se protivnik samo može usredotočiti da ih spusti na prihvatljive postotke

Getty Images

Houston Rocketsi su najugodnije iznenađenje regularnog dijela sezone koju su završili kao treća momčad Zapada s 55-27 učinkom. Velike zasluge idu na račun Mikea D'Antonia kojem je generalni menadžer Daryl Morey dao u ruke roster kao da ga je on sam slagao. Niti jedna momčad nije napravila skok kao Rocketsi koji su na 100 posjeda bolji 5,5 poena u odnosu na lani. Također, imali su drugi najveći napredak u ligi kada se gleda samo napadački učinak, a osmi kada se uzme u obzir samo obrana.

- I prije početka sezone smo imali visoka očekivanja. Imamo sjajnu kemiju. Nakon regularnog dijela samopouzdanje nam je vrlo visoko. Svjesni smo da imamo nešto posebno. Želimo napraviti nešto. Želimo iznenaditi mnoge momčadi. Imamo talent potreban da odemo do kraj. Nebo je granica za nas - smatra Ryan Anderson (13,6 p/u).

Kod teksašana sve kreće od Jamesa Hardena iza kojeg je fenomenalna sezona koju je završio s prosjekom od 29,1 poena, 8,1 skokova i 11,2 dodavanja što bi u većini slučajeva bilo dovoljno da podigne trofej za najkorisnijeg igrača lige, no ima nesreću da netko drugi ima još bolje brojke.

Getty Images

- Ovo je momčadska igra. Statistika nije važna. Moraš izaći na teren i pokušati doći do četiri pobjede. To je sve što me zanima. Prva utakmica je u nedjelju i moramo dati sve od sebe - izjavio je James Harden te dodao:

- Nemam posebnu potrebu ikome išta dokazivati. Želim pomoći ovoj organizaciji koja je mnogo uložila u mene. Vjerovali su u mene. Dali su mi priliku da se dokažem kao franšizni igrač. Ovaj grad i ova organizacija su napravili mnogo za mene.  

Rocketsi su prošle sezone iz reketa ili s perimetra uzimali 73,1 posto šutova, a ove je taj postotak skočio na čak 81,9 posto. Posebice u oči bode podatak kako čak 46,2 posto šutova dolazi iza linije za tri poena, a imali su 21-0 omjer kada su tricu gađali s barem 40 posto. Prosječno po utakmici ubacuju 14,4 trica iz 40,3 pokušaja što je naravno NBA rekord kojeg će biti vrlo teško srušiti bez obzira na smalball trend kojih je zahvatio ligu. Njihova startna petorka, Harden, Patrick Beverley, Trevor Ariza, Ryan Anderson i Clint Capela, je u 505 minuta provedenih na parketu ubacivala 122,7 poena na 100 posjeda što je najbolji učinak među 46 postava koje su zajedno odigrale barem 200 minuta.

Prva prepreka teksašana je momčad Oklahoma City Thundera koja je posljednjih sezona imala podosta nesreće uključujući ispuštanje 3-1 vodstva u lanjskom doigravanju kontra Warriorsa. Da stvar bude gora Kevin Durant je preko ljeta preselio u Oakland stoga ne čudi što Thunder ove sezone na 100 posjeda postiže 7,0 poena manje nego lani što je najveći net rating pad u cijeloj ligi.

Odlaskom Durantule omogućio je Russellu Westbrooku da potpuno preuzme momčad. Regularni dio je završio s prosjekom od 31,6 poena, 10,7 skokova i 10,4 dodavanja, a usput je upisao čak 42 triple-doublea što nije uspjelo nikome od sezone 1961./62 (Oscar Robertson). Koliko je važan dio momčadi potvrđuje podatak kako s njime na terenu Thunder na sto posjeda postiže 12,2 poena više nego kada nije u igri. Njegove brojke su još impresivnije u dvobojima s Rocketsima kojima je u četiri susreta prosječno ubacivao 36,3 poena uz 9,0 skokova i 9,3 asistencije.

- Mnogo smo pričali o Westbrooku. Oni su jako dobra skakačka momčad. Morati ćemo kontrolirati skok, i paziti na Westbrooka u tranziciji. Moramo ih natjerati da igraju na postavljene napade u čemu nisu dobri koliko u tranziciji. Moramo pogađati šutove. To će biti ključna stvar. Ukoliko ne budemo gubili mnogo lopti i pogađamo šutove, oni će teško izlaziti u tranziciju. Ako u tome uspijemo, mislim da su nam šanse poprilično dobre - istaknuo je trener Mike D'Antoni.

Momčad iz OKC-a većinu svojih poena postiže iz reketa, no Rocketsi su u međusobnim susretima znali anulirati tu prednost što je jedan od razloga zašto su izvukli tri pobjede. Doduše, svi dvoboji su bili iznimno tijesni. Thunderu se mora priznati odličan posao koji su obavili na Hardenu koji je prosječno bilježio samo 20,5 poena, ali i 7,3 skokova i 12,3 dodavanja. U 44 minute koje nije proveo u igri njegova je momčad čak bila u plusu od pet poena dok je Thunder pak u minusu od 13 poena u 44 minute koliko je Westbrook proveo na klupi. U 137 minuta koje su obojica igrali Thunder je zabio 325 poena, a Rocketsi 324 što je još jedna od naznaka da nas čeka tijesna serija.

- Naša igra u obrani će biti ključna. Očito, oni su sjajna napadačka momčad. Oni preko tranzicije dolaze do mnogo otvorenih trica. Moramo dobro zatvarati perimetar i ne dopustiti im lake poene - kaže Westbrook. 

Prognoza Dvoznaka: Thunder u 7.