Dvoznak

Chelsea posrnuo, City koči sam sebe

Neočekivani poraz doživio je vodeći Chelsea u subotu od Crystal Palacea, ali i dalje ima sedam bodova prednosti pred Tottenhamom, dok Manchester City dominira u gotovo svim utakmicama, ali svojim promašajima i pogreškama ostaje bez zasluženih pobjeda

Newcastle United

Konačno je i vodeći Chelsea doživio nokaut kojem se nije nadao, a dogodilo se to u subotu protiv gradskog rivala Crystal Palacea. Iako je poveo već u 4. minuti, samo sedam minuta kasnije na semaforu je svijetlilo 1:2 i tako je ostalo do kraja.

Upozoravao je strateg lidera Antonio Conte da su nezgodne utakmice poslije reprezentativnih pauza, naglašavao da Crystal Palace vrijedi više od položaja na tablici, ali uzalud. Njegova momčad nije bila na svojoj razini, a realno govoreći nije ona na njoj već nekoliko tjedana, ali se znala provući i pobijediti kada nije zaslužila.

Još uvijek na londonskom Stamford Bridgeu nema razloga za paniku, drugoplasirani Tottenham je sedam bodova iza, a sve manje je kola do kraja. Jedan od najtežih ispita na preostalom putu je upravo večerašnji kada Chelsea dočekuje četvrtoplasirani Manchester City.

Prije prvenstva i poslije uvodnih nekoliko kola City je figurirao kao najveći kandidat za naslov, ali nitko nije tako pokopavao sam sebe kao momčad trenera Josepa Guardiole. Koliko promašaja, koliko obrambenih pogrešaka, koliko prosutih bodova bezveze, to je teško izračunati, ali City je u poziciji da mora braniti četvrto mjesto i dolazi na Stamford Bridge s jasnom ambicijom.

- Prije sezone mi smo bili autsajderi, ali sada smo u dobroj poziciji unatoč porazu od Crystal Palacea. Kada je još 27 bodova u igri, sve je moguće, ali ja to gledam na način da nama za naslov treba 21 bod i do toliko bodova mi možemo doći - ostao je miran strateg Chelseaja Antonio Conte, koji danas i ne treba preuzimati preveliki rizik jer realno je njemu najvažnije ne izgubiti, a zna se koliko je City opasan na širokom prostoru i po osvojenoj lopti.

- Manchester City je momčad s jasnim identitetom i idejom u igri, po meni i naš najteži suparnik do kraja prvenstva. Kada igrate protiv Manchester Cityja jako je važno da svi igrači imaju dobar doprinos bez lopte, a moramo i paziti kada i kako napasti jer gosti imaju dobre igrače za kontranapade. Riječ je o sjajnoj momčadi s velikim trenerom, ali i mi smo pripremili strategiju kako im se suprotstaviti i doći do željene ravnoteže u igri - naglasio je strateg lidera Antonio Conte, a izostaje mu samo krilni veznjak Moses.

Prošle sezone Chelsea je potopljen ovdje od Cityja 0:3 uz hat-trick Sergija Agüera, ali u prošlih 19 međusobnih utakmica u Londonu ima Chelsea 12 pobjeda i samo dva poraza.

Iza Manchester Cityja ostali su tri remija, dva zadnja protiv Liverpoola i Arsenala, a po igri i prilikama najmanje sedam bodova trebalo je sjesti na njegov konto.

Trebalo, ali nije isključivo krivicom igrača Manchester Cityja, koji su nedorečeni i neprecizni kada treba dati gol, a skloni početničkim pogreškama u obrani.

Ne može Josep Guardiola više računati na naslov prvaka i sada mu je prvi cilj obraniti mjesto za Ligu prvaka. Poznajući njega lako je pretpostaviti da od svog napadačkog stila neće odustati, premda Chelsea vjerojatno i priželjkuje da gosti imaju veći posjed, a da ih poslije pogrešaka domaćini pokušaju iskontrirati i pobjedom riješiti prvenstvo.

- Ako se pogleda ono što je napravio s Juventusom, reprezentacijom Italije i sada sa Chelseajem, može se reći da je Antonio Conte najbolji trener na svijetu. Ne bojim se priznati da sam neke stvari naučio od njega ili želim naučiti - s velikom pohvalom za talijanskog stratega se oglasio Josep Guardiola uoči međusobne utakmice, svjestan i sam da je u svojoj prvoj sezoni na klupi Manchester Cityja podbacio, premda su i očekivanja bila velika, pa možda i nerealna u najjačoj ligi na svijetu.

- Definitivno, ovo nije uspješna sezona za mene, dok su Conte i Chelsea počeli tako-tako, a onda pronašli način na koji će igrati i stvorili vjerojatno nedostižnu prednost za sve. Imao je Chelsea prednost jer nije igrao europska natjecanja, ali to ne umanjuje njihov uspjeh - realan je Guardiola, kojem će danas osim dugo odsutnih veznjaka Gündogana i mladog napadača Jesusa, nedostajati i branič Sagna.

- Ovo je za nas velika utakmica, pogotovo jer smo gosti, te iz nje trebamo dosta toga izvući i za budućnost. Chelsea je imao više vremena za pripremu, oni znaju igrati na rezultat, ali mi ćemo pokušati biti bolji nego u prethodnim dvobojima jer smo imali mnogo utakmica na vrlo visokom nivou. To želimo pokazati i večeras - naglasio je kormilar gostiju Josep Guardiola, a trenutačni niz od osam kola bez poraza je najdulji pozitivni za Manchester City ove sezone.